Valença do Minho is een perfect bewaarde vestigingsburcht in stervorm aan de Spaans-Portugese waterlinie: de rivier de Minho. Populair onder Spaanse toeristen die er handdoeken, linnen en beddenspreien komen kopen, maar ook onder pelgrims van de Caminho Portugués. De fraaie pousada waar je verblijft, ligt net binnen de vestingmuren.

Rondrit vanuit Valença via Tui en Monçao: 38,5 km, enkele kleine hoogteverschillen, 270 m
Na het ontbijt worden je huurfietsen afgeleverd en uitgetest. Dan begint de fietstocht met een oversteek naar Spanje. Je volgt verharde en onverharde weggetjes aan de oevers van de Miño, stroomopwaarts aan het stadje Tui voorbij. De hoogteverschillen zijn minimiem, met uitzondering van één uitschieter van 80m halverwege, als je even de rivieroever moet verlaten bij Salvaterre. Daar besluit je of je even op en neer naar Monçao rijdt (3km extra), een mooi en gezellig plaatsje met veel terrasjes en leuke winkeltjes. Dan  volg je aan de Portugese zijde van de Minho een oud spoorwegstracée dat is omgetoverd tot een Ecovia, een grotendeels verhard en autovrij fiets- en wandelpad. Weer terug in Valença nog een korte klim naar de vestingburcht.

Fietstocht van Valença naar Caminha: 30,5 km, 90 m stijgen en 150 m dalen
De tweede fietsdag blijf je de rivier de Minho (of Miño in het spaans) volgen, maar aangezien de Ecovía nog niet helemaal af is, rijd je af en toe een stukje over de weg of volg je tractorsporen die in voor- en najaar wat modderig kunnen zijn. Verschillende leuke dorpen onderweg met gezellige pleintjes en restaurantjes zoals Vila Nova de Cerveira en Esquiero. Na Seixas moeten we even de drukke weg op om de zijrivier Coura over te steken via een oude ijzeren brug en bereiken dan Caminha; weer zo’n mooi vestingstadje met burcht op het vaste land en een mini burcht op het eilandje Insua, vlak vóór de kust.

Fietstocht met ferry naar Spanje: 17 tot 43 km, tussen 75 en 250 m hoogteverschil, afhankelijk van het getijde (en dus de vaartijden).
Let op: dit kan NOOIT op maandag want dan houdt de veerman zijn rustdag.

1. Gunstige getijden en ferry heen en terug naar Spanje. Dan is de rit van 18 km mogelijk, langs mooie stranden naar het havenstadje A Guarda, dat ligt in een natuurlijk inham tegen een steile helling. Geen architectonisch juweel, wel een speciale sfeer door de vele kleuren.
2. Bij ongunstig tij en dienstregeling fiets je alleen een stukje langs de oever van de Miño (dus aan de Spaanse kant) en weer terug naar de ferry in het tijdsbestek dat de dienstregeling toelaat
3. OF je fietst juist een langere route heen of terug via de brug bij VilaNova de Cerveira, zo’n 10 km landinwaarts.

N.B. Ben je hier op een maandag (bij start op vrijdag), dan raden we aan om een extra dag bij te boeken.

Fietstocht van Caminha naar Viana do Castelo: 28,5 km, 100 m stijgen en dalen, verdeeld over kleine stukjes.
Vandaag geniet je vrijwel constant van een blik op zee en de wind door je haren. Deels volg je de Ecovía, een autovrij pad vlak aan zee; de rest van de route voert over onverharde en verharde binnenweggetjes, met nauwelijks verkeer. Je komt langs twee stadjes met horeca, waaronder het strandplaatsje Vila Praia de Ancora. Je eindigt in het schitterende stadje Viana do Castelo, dat een zeer mooie binnenstad heeft, met veel winkels en restaurantjes.

Rondrit vanuit Viana do Castelo van 55 km, 170 m stijgen en dalen over korte stukjes (max. 25 m).

Mooie rondrit over de oevers van de rivier de Lima. Als je geluk hebt, kun je met fiets en al het pontje op en direct vanuit het centrum de Lima oversteken. Anders rijd je de stad Viana uit over de oude Eiffelbrug, om de rivier landinwaarts te volgen. Halverwege steek je een middeleeuwse brug over naar de andere bij de oudste stad van Portugal, Ponte de Lima. Behalve akkers en weilanden, passeer je veel moestuinen en kleine wijngaarden waar de druiven voor de Vinho Verde tegen natuursteunen stutten groeien.

Geen zin in een lange fietstocht? Steek dan de riviermonding over (pontje in de zomer) naar het strand Cabedelo, waar je kunt wind-, golf- en kite-surfen of stand-upp paddlen. Dit kan natuurlijk ook als je een extra overnachting bijboekt!

Na het ontbijt eindigt het arrangement. 

Je loopt in 3 minuten naar het treinstation en dan reis je af naar O Porto – Campanha of terug naar Valença als je daar de auto hebt achter gelaten.