Aankomst in Rjukan aan de rand van het Hardangervidda Nationaal Park. Rond 1910 is hier de eerste grootschalige waterkrachtcentrale van Noorwegen gebouwd rond de meer dan 100 m hoge Rjukanfoss (waterval). De opgewekte energie kon nog niet worden getransporteerd met hoogspanningsleidingen en werd daarom ter plekke gebruikt om kunstmest te fabriceren. Noorse Salpeter was in die tijd een begrip en werd over de hele wereld verkocht. De kleurrijke houten huisjes en villa's, resp. voor de arbeiders en de ingenieurs, en de oude fabrieksgebouwen zijn nu Unesco Werelderfgoed.
Na aankomst kun je een rondwandeling van ca. 4 km door het plaatsje maken.

Je neemt de bus naar Rjukan Fjellstue (10 km) en begint daar aan de Sabotørstien, een wandelpad dat min of meer de route volgt van de Heroes of Telemark, die in de Tweede Wereldoorlog de Duitse zwaar water fabriek gingen saboteren, om te voorkomen dat Nazi Duitsland een atoombom kon maken. De route gaat deels over de Hardangervidda hoogvlakte en eindigt bij de Krossobaan. Dit is de oudste gondelbaan van Noord Europa, gebouwd om de bewoners van Rjukan toegang te geven tot de hoogvlakte om te kunnen vissen, jagen en bessen te verzamelen. En om in de winter in de zon te kunnen wandelen. Het dal van Rjukan is namelijk zo diep, dat de zon de huizen in de winter niet kan bereiken. Je kan met de gondel of te voet afdalen en loopt vervolgens door het langgerekte Rjukan, langs de kleurrijke huizen en andere bezienswaardigheden. Wandeling 16 km, 400 m stijgen en 950 m dalen, 6 uur lopen. Als je met de gondel afdaalt is het 3 km en 500 m dalen minder.

Vandaag staat de Gaustatoppen op het programma, een begrip onder Noren. De karakteristieke berg ligt vlak ten zuiden van Rjukan en in de omgeving zijn er geen andere hoge bergen. Daarom heb je vanaf de top van 1883 m, bij helder weer, zicht over een zesde deel van het Noorse grondgebied. Vanwege de lichtgekleurde rotsen en de raket op de top, ook wel de Mont Ventoux van het Noorden genoemd (al kan je hem niet op de fiets bedwingen).
Voor de makkelijkste beklimming, parkeer je op 1175 m hoogte en loopt op en neer naar de top over een bijzonder stenig pad. Soms een handje erbij, maar ook stukken met zogenaamde Sherpatrappen, aangelegd door Nepalezen. Boven is een café op 1830 m hoogte. Wandeling 10 km, 650 m stijgen en dalen, 4,5 uur lopen. De echte top is nog een stukje verder, maar dat is een lastig klauterstuk dat niet voor iedereen is weggelegd.
Je kan ook op een andere (leukere) plek beginnen en er een pittige rondwandeling van maken van 18,5 km met 1150 m stijgen en dalen, 8,5 uur lopen. Morgen kan je gelukkig uitrusten.

Het is vandaag een lange rit naar Hovringen (ca. 380 km), maar wel een rit van ongekende schoonheid. Langs de Hardangervidda rij je naar Valdres en vandaar, over de Norwegian Scenic Route Valdresflye, de Jotunheimen in. Vanuit het café (lekkere taart!) op de Valdresflye, het hoogste punt van de route op 1389 m, heb je zicht op de besneeuwde toppen van de Jotunheimen en het blauwe Gjendemeer. Langs de woeste Sjoa rivier daal je af naar Gudbrandsdalen en rijdt aan de overkant omhoog naar de nederzetting Hovringen, net boven de boomgrens, aan de rand van Rondane Nationaal Park.

Hovringen is een uitgestrekte nederzetting van verspreid staande huisjes en fjellstue's met wandelroutes er doorheen. Vroeger was dit de plek waar de boeren uit het dal de koeien in de zomer naar toe brachten. Terwijl ze in het dal hooi voor de lange winter verzamelden, konden de koeien hier ongestoord grazen. Op de seters werden ze gemolken en werd er kaas gemaakt, net als in de Alpen op de almen. Omdat er geen grote bomen in Hovringen staan heb je weids uitzicht over de bergen in de omgeving, bv. de karakteristieke Blåhøi met grote zendmast (1668 m). Je maakt een tocht vanuit en door Hovringen rondom de Vardfjell (1116 m), met een min of meer platte bovenkant. Aan de andere kant daal je af naar de Dovrehytta, een leuke plek om wat te drinken, helaas maar enkele weken per seizoen geopend. Terug door het dennenbos. Wandeling ca. 12 km, 300 m stijgen en dalen.

De route gaat eerst naar Putten Seter, een gezellige plek voor koffie met wafels. Je ziet de top van de langgerekte berg Formokampen dan al liggen. Op 1428 m staat een enorme steenman en heb je uitzicht over alle 2000-ers van Rondane Nationaal Park. Langzaam dalend ga je terug naar je comfortable verblijf in Hovringen. Wandeling ca. 17 km, met 700 m stijgen en dalen, 6 uur lopen. Je kan de top ook overslaan, bv. bij slecht weer. Of juist een langere wandeling over de langgerekte top maken.

Vanuit de bergen rij je vandaag naar de Sognefjord (ca. 300 km). En weer een bijzondere, scenic route, namelijk dwars door de Jotunheimen over de Sognefjellsvegen, met als hoogste punt 1434 m. Langs de Norwegian Scenic Routes zijn op gezette tijden bijzondere pauze- of uitzichtplekken aangelegd, die een stop waard zijn. Gletsjers, bergen, watervallen en meren begeleiden je op de tocht naar de indrukwekkende Sognefjord, met ruim 200 km de langste fjord van Noorwegen. Met een elektrische veerpont naar de overkant en via Laerdal (met leuk oud centrum) naar Flam. Vlakbij Flam kan je een wandeling maken naar Hovdungo (ca. 8 km, 400 m stijgen en dalen), waar je schitterend zicht over de Sognefjord hebt, ver van de drukte. Het is dan niet ver meer naar het bijzondere Stalheim, met naast het hotel een openluchtmuseum.

Vanuit het hotel loop je, met onderweg mooie uitzichtpunten, via het vervallen boerderijtje Nali, naar Jordalen. Na de kleine nederzetting stijg je tot bijna 1000 m en begint dan te dalen door het Brekkedalen, dat uit komt bij Stalheim. Bovenop loop je door de kale bergen, met mooi uitzicht. Na een tijdje afdalen kom je via wat zomerboerderijen terug in de bossen. Wandeling ca. 20 km met 800 m stijgen en dalen.
Een andere optie is de relatief vlakke Kongeveien naar Haugsvik, de postroute langs eeuwenoude boerderijen, met mooi zicht over de vallei. Na ca. 5,5 km kom je uit bij een groot meer, waar het goed picknicken is. zelfde weg terug.

De wandeling naar Bakkanosi is een klassieker in Noorwegen en niet kinderachtig. Eerst rij je naar het beginpunt (15 min rijden). Vanuit gehucht Jordalen op 500 m hoogte beginnen je te stijgen, eerst nog door bos, dan door weidegebied om te eindigen in de kale bergen. Na wat bergmeertjes bereiken je het einddoel: het uitzichtpunt waar je vanaf 1400 m hoogte bijna loodrecht naar beneden kijkt in de smalle Naeroyfjord. Uiteraard zie je nog veel meer, maar de blik in de diepte zal je het langst bijblijven. Na een lange pauze, dezelfde weg terug. Wandeling ca. 18 km, 900 m stijgen en dalen, 8,5 uur lopen.

Kort ritje van 75 km naar Ulvik, gelegen aan de Ulvikfjord, een zijarm van de Hardangerfjord. Vroeger vertrok hier de veerpont naar de overkant van de Hardangerfjord. Na aanleg van de Hardangerbrua, een stuk verderop, is het rustig in Ulvik. Vanwege het gunstige klimaat in deze beschutte zijarm, is Ulvik omgeven door appel boomgaarden.
Tijd genoeg voor een mooie wandeling over schiereiland Asen met een verlenging naar een uitzichtpunt waar je recht naar beneden kijkt op een boerderij langs de fjord, die alleen per boot bereikbaar is. Terug door boerenland. Wandeling ca. 10 km, 350 m stijgen en dalen, ca. 4 uur lopen.
Je kan ook een kajak huren bij het hotel en de omgeving vanaf het water verkennen.
Voor na het eten is er nog een kort rondje langs de highlights van het dorp uitgezet.

Voor een echte uitsmijter rijd je 30 km naar Kinsarvik. Hier neem je de bus naar Lofthus (10 km) en begint aan de koninginnen etappe: Queen Sonja’s Panorama Hiking Trail, in Noorwegen bekend als Dronningstien. Vanaf de fjord met de vriendelijke appel boomgaarden gaat het gelijk flink omhoog, over smalle bergpaadjes, die overgaan in de Monnikstrappen. Deze 616 treden zijn in de 13e eeuw aangelegd door Engelse monniken om de toegang tot de Hardangervidda te vergemakkelijken. Eenmaal boven op de rand van de Hardangervidda heb je onwaarschijnlijk mooi uitzicht over de Hardangerfjord en de verre omgeving. Hier loop je door een kaal en rotsachtig berglandschap. De afdaling naar Kinsarvik is eenvoudig, grotendeels over een gravelweg. In Kinsarvik heb je wel een drankje verdiend voor je terug rijdt naar het hotel in Ulvik. Wandeling 19 km, 1150 m stijgen en dalen, 9 uur lopen.

Wil je het op de laatste wandeldag van deze vakantie iets rustiger aan doen, dan kan je vanuit het hotel naar Jonstolen lopen. Eerst door de appelboomgaarden, waar je eventueel appelsap en cider kunt proeven en kopen. Dan behoorlijk steil omhoog door ruige bossen om tot slot uit te komen op een stille hoogvlakte, met wat kleine huisjes op 640 m. Hier heb je geen idee dat je zo dicht aan de fjord zit. Eventueel kan je nog doorlopen naar de Kristinuten van 900 m, voor het ultieme uitzicht. Terug via dezelfde route. Wandeling ca. 10 km, 625 m stijgen en dalen, 4,5 uur lopen. Naar Kristinuten 3,5 km met 300 hoogtemeters extra.

Na het ontbijt eindigt het arrangement.
Leuk om deze wandelvakantie te verlengen met een verblijf in de stad Bergen, waar we overigens een mooie wandeling hebben uitgezet.