Rechtstreekse vlucht van EIndhoven naar Málaga. Hier staat een bus klaar die ons in ongeveer twee uur naar het hotel brengt, net buiten het witte dorpje Zahara de la Sierra. We komen hier in de loop van de avond aan. Diner in het hotel.

We beginnen de wandelweek met een wandeling vanuit het hotel door het vriendelijke cultuurlandschap bij Zahara. Op het programma staan twee wandelingen. De lichtere wandeling volgt de Sendero de la Bodega, naar een uitzichtpunt over de kloof Garganta Verde. We hebben schitterend zicht op Zahara met de monumentale toren op de rots. Wie deze korte wandeling wil uitbreiden, kan nog verder wandelen naar het hoog boven het dorp gelegen Moorse kasteel van Zahara. Via een steil trappenpad kun je de toren beklimmen. Daarna dalen we af naar het dorpsplein. Vervolgens lopen we via het dorpscentrum terug naar het hotel. Wandeling: 6 km, 175 m stijgen en dalen, 2,5 uur.

Wie meer wil wandelen, kan vanuit Zahara een rondwandeling maken door olijfboomgaarden onder Zahara en door  het dal van Bocaleones. Het laatste stuk volg je een deel van de oude doorgaande schapenroute ('cordel') van Arcos de la Frontera naar Zahara. Wandeling: 9 km, 300 m stijgen en dalen, 3,5 uur.  Ook na deze wandeling is er nog ruim de tijd om het kasteel van Zahara te bezoeken. 

Ter afsluiting van de dag kun je heerlijk genieten van de zonsondergang bij de ‘infinity-pool’ van het hotel.

Na een transfer van veertig minuten laten we ons afzetten op de pas Puerto de los Alamilllos, vlakbij Grazalema. Daar begint de langere route van vandaag: een mooie wandeling over goede paden door het dal van de rivier Acebuche, door de  uitgestrekte steeneik-‘dehesas’ (landschap met verspreid staande bomen) en door het beekdal van de Alamos. Onderweg komen we allerlei loslopend maar tam vee tegen: koeien, geiten, paarden, schapen en natuurlijk ook de scharrelvarkens waar de beroemde Iberische ham van wordt gemaakt. De wandeling eindigt in het afgelegen dorpje Villaluenga del Rosario. Dit is de langere wandeling over brede landwegen, tractorsporen en zandpaden. Wandeling: 13 km, 250 m stijgen en 100 m dalen, 4 uur.

Wie voor de kortere route kiest, wordt via Grazalema naar het dorpje Benamahoma gebracht. Daar begint een eenvoudige route door een lommerrijk valleitje met een beek die altijd water voert, naar El Bosque. Onderweg bezoeken we de botanische tuin van El Bosque. Wandeling: 8 km, 100 m stijgen en 250 m dalen, 3 uur.

Aan het eind van de middag rijden we terug naar Zahara.

Een bezoek aan Ronda mag natuurlijk niet ontbreken op deze reis. Ronda is ook een mooie bestemming voor een dagje rust, want in dit kleine, op een klif gelegen stadje is immers van alles te zien. Ronda is een gezellige stad met een oud Arabisch centrum. Voor wie wil, zijn er ook nog twee wandelmogelijkheden.

Wie voor een langere route kiest, wordt in het plaatsje Montejaque afgezet, voor een prachtige wandeling naar Ronda. Eerst stijg je een stuk over het oude stenen pad dat je al ziet liggen vanuit Montejaque. Vervolgens loop je door weilanden en langs boerderijen geleidelijk aan naar Ronda, dat je, spectaculair hoog op de klif, al vanaf grote afstand ziet liggen. Ronda is een gezellige stad die door een diepe kloof, El Tajo, in twee delen wordt gesplitst. Het Moorse centrum wordt 'La Ciudad' genoemd. Wandeling: 11 km, 400 m stijgen en 350 m dalen, 4,5 uur.

Als je een kortere wandeling wil maken, kun je vanuit Ronda een rondwandeling maken, waarbij je eerst stevig afdaalt naar het dal van de Tajo en dan via een lus terug wandelt naar de stad. Zo zie je de stad vanuit een heel ander perspectief. Wandeling: 6,5 km, 250 m stijgen en dalen, 2,5 uur.

Aan het eind van de middag rijden  we in ongeveer 1 uur naar Zahara terug.

We rijden naar het plaatsje Montejaque, aan de voet van de Sierra de Montalate. Wie de korte wandeling wil doen, wordt naar het stille stationnetje van Jimera de Líbar gebracht. Daar begint de wandeling door het mooie dal van de rivier de Guadiara naar Benaoján. Wandeling: 8,5 km, 175 m stijgen, 125 m dalen, 3 uur.

De wandelaars voor een uitdagender tocht beginnen in Montejaque. Vanuit dit dorpje maken we een rondwandeling over brede zandwegen en stenige voetpaden. Door de olijfboomgaarden rondom de markante piek 'El Hacho', wandelen we terug naar het fotogenieke Montejaque. Wandeling: 8,5 km, 250 m stijgen en dalen, 3,5 uur.

Aan het einde van de middag bezoeken we met zijn allen de Cueva de la Pileta, waar we onder leiding van een gids de goed bewaarde grottekeningen gaan bekijken. Daarna rijden we in één uur terug naar Zahara.

Het hart van het meer dan 50.000 hectare grote Parque Natural de Grazalema wordt gevormd door de 1650 meter hoge bergrug Sierra de Pinar. Aan de relatief vochtige noordzijde ligt een strikt beschermd reservaat van 300 hectare waar het grootste Andalusische bos van de blauwe Spaanse zilverspar (Abies pinsapo) ligt. Dit is een blauwgrijze, stijve en erg prikkende soort, die alleen maar in deze streken voorkomt en hier de vochtige omstandigheden treft die hij nodig heeft. Andere bijzondere boomsoorten zijn de hulsteik, de johannesbroodboom en de montpellier-esdoorn. Alleen onder begeleiding van een lokale gids van het natuurpark mag je dit gebied bezoeken.

Wie vandaag voor de langere tocht kiest, kan op een wandeling door dit gebied mee, die van vlakbij Grazalema naar Benamahoma voert. Deze wandeling is wat pittiger dan de andere wandelingen van de reis, en is niet in te korten. Wandeling: 11,5 km, 300 m stijgen en 900 m dalen, 5 uur. 

Voor wie deze wandeling niet wil doen, is er, na een bezoek aan het prachtige witte dorp Grazalema, een korte wandeling aan de zuidkant van de Sierra de Pinar. Vanaf de picknickplaats Llanos del Campo wandelen we eerst op en neer naar het idyllische uitzicht via de zogenoemde ‘Hertenroute’ Llanos del Berral. Daarna wandelen we naar El Tesorillo en aansluitend wacht een afdaling naar Benamohama, langs de Arroyo del Descansadero. Wandeling: 7 km, 100 m stijgen en 350 m dalen, 2,5 uur.

Noot: van juni t/m oktober is het Pinsapar bos afgesloten om het risico van bosbranden zo klein mogelijk te maken. Daarom doen we in de najaarsreis slechts een deel van het park aan en wandelen heen en weer naar het bos en dalen dan vanaf het startpunt  af naar Grazalema, waar we de wandeling afsluiten met een culturele wandeling door het stadje, waarbij de gids over de geschiedenis van de streek vertelt. Wandeling: 8 km, 300 m stijgen, 500 m dalen, 3,5 uur.

Na een korte rit van vijftien minuten stappen we voor de pas Puerto de los Acebuches uit het busje en beginnen aan een wandeling over brede landwegen naar een weidegebied, met mooi zicht op de hoge toppen van de Sierra de Grazalema. We zijn hier in het hart van het Parque Natural de Grazalema. In het voorjaar is de bloemenpracht hier overweldigend, maar ook in het najaar is de natuur hier nog opvallend groen. Vanaf het weidegebied Llanos del Rabel kunnen de liefhebbers een extra rondje maken over een stenig pad door mooi eikenbos. Hier en daar staan fraaie Spaanse zilversparren langs het pad (Spaans: pinsapo). Vanaf de Llanos del Rabel wandelen we terug naar de weg bij de pas Puerto de los Acebuches.

Lange wandeling: 11 km, 240 m stijgen en dalen, ongeveer 4 uur.
Korte wandeling: 8,5 km, 150 m stijgen en dalen, ongeveer 3 uur.

Noot: gedurende de reis met vertrek in september kan het extra rondje door het eikenbos niet plaatsvinden. Het bos is in deze periode verboden gebied, ter preventie van bosbranden.   

We worden vroeg in de ochtend in ongeveer twee uur naar het vliegveld van Málaga gebracht, van waar we terugvliegen naar Eindhoven.