Nadat je bent aangekomen op de luchthaven van Lima word je naar je hotel gebracht in de levendige wijk Miraflores.

Met zijn ongeveer 10 miljoen inwoners leeft een derde van alle Peruanen in Lima. De stad dankt haar oorsprong voornamelijk aan de gouden bodemschatten die via de haven van Lima naar Spanje werden vervoerd. De glorietijd van Lima was de 18e eeuw waarin grote herenhuizen en paleizen werden gebouwd, het was een van Spanje's rijkste koloniën. Een bezoek aan Lima biedt voor elke reiziger wat wils. Van mooie musea, fraai versierde kerken, oude herenhuizen tot aan de moderne wijk Miraflores. Je vindt er hippe winkels, cafés en goede restaurants, maar ook de eeuwenoude adobe-piramide Huaca Puccllana. Verken de bohemian-achtige wijk Barranco met historische panden en het MATE museum.

Na een goede nachtrust en ontbijt word je met een privé transfer naar de internationale luchthaven van Lima gereden. Je vliegt naar Arequipa. Bij aankomst in Arequipa heb je wederom een privé transfer naar een aangenaam middenklasse hotel op loopafstand van het hart van Arequipa, Plaza de Armas. Arequipa ligt aan de voet van de kegelvormige 5822 meter hoge Misti vulkaan. Vanwege het zilverwitte tufgesteente, sillar genaamd, dankt Arequipa haar bijnaam 'de witte stad'. Veel gebouwen zijn uit dit witte vulkaangesteente opgetrokken.

Verlenging Lima! Mocht je meer tijd willen uittrekken om Lima te ontdekken, dan geven we je hieronder een paar leuke ideeën. Je zult dan wel een of meerdere nachten in Lima moeten bijboeken.

• verken Lima te fiets met Lima Coast Biking Tour. Onder begeleiding van een Engelssprekende gids fiets je langs de kust om te eindigen in de wijk Miraflores.
• verken Lima te voet met Lima Discovery Walking Tour. In een kleine internationale groep en onder begeleiding van een Engelssprekende gids verken je te voet het koloniale centrum.

Uitbreidingen

Onderstaande dagexcursies en/of arrangementen kunnen eenvoudig aan deze reis worden toegevoegd tijdens het (online) aanvragen van een reisvoorstel.

De belangrijkste bezienswaardigheid van Arequipa is het prachtige Santa Catalina klooster, een van de mooiste kloosters van heel Zuid-Amerika. Het klooster vormt als het ware een stad binnen een stad, met straatjes, pleinen en kloosterhoven. Als je hier ronddwaalt, lijkt het wel of je een kleurig schilderij bent binnengestapt: elk straatje en kloosterhof is geschilderd in een andere pastelkleur. Het pas in 1970 opengestelde klooster heeft nog steeds een niet toegankelijk gedeelte waar nonnen in wonen. Een andere aanrader is het Museo Santuarios Andinos waarin de mummie Juanita te zien is. Omdat het permanente ijs, waarin haar lichaam en grafofferandes lagen, smolt door vermoedelijk de warmte van de iets verderop gelegen uitgebarstte vulkaan Sabancaya (6040m), werd haar graf toevallig in 1995 ontdekt. Ongeveer 500 jaar geleden werd dit tienermeisje boven op de 6288 meter hoge, vlakbij bij Arequipa gelegen, Ampato vulkaan (6318m) geofferd om de berggoden gunstig te stemmen.

Met eventuele medepassagiers (internationale groep) vertrek je 's ochtends vroeg naar het 160 km verderop gelegen Chivay, de grootste stad in de Colca-vallei. De uitzichten langs de route zijn spectaculair. Je passeert een pas op 4820 meter en zult merken dat op deze hoogte de lucht ijl is. Het landschap wordt bepaald door barre omstandigheden die slechts de groei van gespecialiseerde planten zoals de rotsharde kussens van azorella toestaat. Ook de dierenwereld is kenmerkend. Onderweg heb je de kans in het nationale reservaat Pampa Cañahuas, vicuña's te zien, de meest verfijnde soort van de kameelachtigen, viscacha's (knaagdier met een zachte bruinige vacht) en Andesflamingo's. In het dorpje Sumbay krijg je een kopje mate de coca geserveerd, de thee die van gedroogde cocabladeren wordt getrokken en prima dient als dorstlesser en ter voorkoming van hoogteziekte. Terwijl je het meer Lagos Salinas passeert heb je de kans om lama's en guanaco's te zien die in hun natuurlijke habitat, de páramo, grazen. Vanaf de pas op 4820 meter hoogte geniet je van een fenomenaal uitzicht van diverse vulkanen, voordat de hoogvlakte wordt verruild door het uitzicht op de in de diepte gelegen Colca Canyon en de landbouwterrassen en indianendorpjes er omheen. Je daalt vervolgens af naar het op 3651 m. gelegen Chivay om daarna door te reizen naar het verderop gelegen authentieke Indiaanse plaatsje Coporaque. Hier verblijf je in een hotel met een fantastische ligging en uitzicht.

Een vroeg vertrek vandaag voor een van de grootse natuurspekatels in Peru, Cruz del Condor. Op deze plek aan de rand van de Colca canyon, komen 's ochtends door de termiek vele Andescondors langzaam uit de dieptes omhoog. Het is een toeristische fenomeen, maar toch niet te missen! Iedere ochtend stijgen Andescondors op van de rotsrichels waar ze hebben overnacht. Met enig geluk kun je deze 'reuzen van het luchtruim' - ze hebben een spanwijdte van drie meter! - op een paar meter voorbij zien zweven. 

Onderweg naar Cruz del Condor wordt er een stop gemaakt bij Choquetico, vanaf waar je bijzondere graven kunt zien en litomaqueta, een model van de terrassen uitgegraven in de rotsen. We bezoeken het dorpje Maca waar je kennis maakt met de prachtige kleurrijke klederdracht van de Collaguas-indianen. Zij staan bekend om dit ambacht, dat in uiting van dorp tot dorp verschilt. Na het bezoek aan de Cruz del Condor, maak je met de gids een korte wandeling van maximaal een uur dichtbij de Colca Canyon. Op de terugreis passeren we het dorpje Pinchollo en neem je een kijkje vanaf Antahuilque vanaf waar je een goed beeld hebt op de 1500 jaar oude terrassen die door de pre-Inca cultuur Collahua zijn aangelegd. 

Na de lunch in Chivay (niet inbegrepen), kun je een wandeling maken naar de ruïnes van Uyo Uyo. 's Middags staat natuurlijk een bezoek gepland om naar de thermale warmwaterbaden te gaan van La Calera. Niet alleen het lichaam wordt verwend, maar ook geniet je hier van het kleuren- en schaduwspel veroorzaakt door de zonsondergang. Je overnacht weer in het hotel in Coporaque. 

's Ochtends heb je heerlijk de tijd voor jezelf. Geniet van de natuurlijke omgeving van de lodge, het dorpje of bezoek Chivay. In de middag zet je de reis voort en doorkruis je de Andes te midden van uitgestrekte páramo velden waarin beslist vicuñas te zien zijn. Tegen het einde van de middag arriveer je in Puno, de belangrijkste plaats aan het Titicacameer. Ondertussen heb je aardig wat hoogtemeters gemaakt, Puno  ligt op 3860 meter hoogte. Je overnacht in een goed middenklasse hotel vlakbij het Plaza de Armas en het autovrije gedeelte van Puno waar zich vele restaurantjes en barretjes bevinden. 

Je maakt een tweedaagse excursie naar de indiaanse eilanden van het Titicacameer. Een bootreis over ’s werelds hoogst bevaarbare meer brengt je vandaag naar twee bijzondere plaatsen. De eerste stopplaats wordt gevormd door de drijvende eilanden van de Uros-indianen. Zij leven op eilanden die zijn gemaakt van dikke pakketten totora-riet. Na een korte stop vaar je door naar Taquile. De bewoners van dit eiland staan bekend om hun prachtige klederdracht en zeer hoogwaardige handgemaakte textiel. Een laatste boottocht brengt je naar Luquina Chico, een rustig dorp op de punt van een schiereiland in het Titicacameer. Je overnacht in een eenvoudige lodge van een lokale bewoner. Een mooie en boeiende belevenis . Als je stilte al zou kunnen horen, dan is het hier!

Vandaag ga je kajakken langs de kustlijn, waar het water het rustigst is. Een bijzondere ervaring om het meer even helemaal voor je zelf te hebben. In de loop van de middag vaar je met de reguliere excursieboot terug naar Puno waar je weer overnacht.

Na het vroege ontbijt heb je een privé transfer vanaf het hotel naar het busstation alwaar je op de shuttle-bus stapt naar Cusco. De reis gaat door adembenemend altiplanolandschap. Onderweg is het genieten van het wijdse en desolate landschap waarin altijd wel weer herders opduiken die over hun lama's, alpaca's, schapen en geiten hoeden. Onder begeleiding van een Engelssprekende gids bezoek je het museum Inka Aymara de Pucara en maak je een stop op de hoogste pas La Raya op 4335 m. Na de lunch (inbegrepen) bezoek je de fascinerende tempel van Raqchi Wiracocha en de Tempel San Pedro Apostol Andahuayillas. Tegen het eind van de middag arriveer je in Cusco bij de busterminal alwaar een transfer je naar het hotel brengt.

Cusco is de voormalige 'navel van het Incarijk'. De stad zelf is bijzonder mooi en rijk aan koloniale bouwwerken en Incaruïnes. 

Vandaag heb je alle tijd om Cusco en haar omgeving te ontdekken. Cusco is de langstbewoonde stad van het westelijk halfrond en wordt ook wel de keizerlijke stad genoemd. De Inca's maakten van het op 3.360 m. hoogte gelegen Cusco hun hoofdstad en gaven het de vorm van een poema. In het centrum bouwden ze vele tempels, zoals de tempels voor de zonnegod Inti en de maangodin Quilla. Helaas werd de stad eeuwen later door de Spanjaarden veroverd en gekoloniseerd. Veel van de bouwwerken die de Inca’s hadden neergezet werden door de Spanjaarden afgebroken, zodat zij hun katholieke kerken en kloosters op de muren van de Inca-tempels konden zetten. De nieuwe bouwstijl bleek veel minder bestand te zijn tegen de aardbevingen die het gebied regelmatig treffen. Vaak bleven de Inca-muren overeind staan terwijl de Spaanse bouwwerken instortten. Veel van deze archeologische bouwwerken zijn vandaag de dag nog altijd te bewonderen. Een voorbeeld hiervan is de majestueuze kathedraal (ooit een Incatempel) en de Coricancha, ooit de belangrijkste tempel binnen het Incarijk, gewijd aan de zonnegod Inti. De muren en vloeren waren ooit bedekt met goud en de binnenplaats was gevuld met gouden beelden.

Bezoek beslist het Santa Domingo klooster en Museo Precolombiano en Museo Inca. Even buiten Cusco liggen de ruïnes van Sacsayhuaman, Qenko, Puka Pukara en Tambo Machay. Je wandelt er in een half uurtje vanuit het centrum naar toe. Ambachtelijk gemaakte souvenirs, gebruiksvoorwerpen, sieraden en kleding? Dan ben je in Cusco aan het juiste adres. Het aanbod van kwalitatief goede en originele producten is hoog. Je moet er oog voor hebben gezien het enorme aanbod. ’s Avonds kun je het beroemde Incagerecht 'cuy' proeven in één van de vele restaurants en daarna misschien nog een bezoek brengen aan een peña of salsateca.

Maak je eigen pisco sour! Leer de kneepjes van het vak en maak zelf Peru's bekendste cocktail, de pisco sour. Het is een uitnodiging tot eeuwenoude Peruaanse tradities en haar geschiedenis. Speciaal gekweekte pisco-druiven, een speciaal  distillatieproces en een laagje opgeklopt eiwit geven de cocktail haar kenmerkende fris-zoetzure smaak. Buen provecho!

Uitbreidingen

Onderstaande dagexcursies en/of arrangementen kunnen eenvoudig aan deze reis worden toegevoegd tijdens het (online) aanvragen van een reisvoorstel.

Deze dag staat in het teken van de verkenning van de Heilige Vallei, oftwel de 'Valle Sagrado'. Met je eigen reisgezelschap, onder begeleiding van een Engelssprekende gids, verken je eerst de Inca-citadel Pisac, strategisch gelegen aan het begin van de kloof met toezicht op de weg die het Incarijk verbond met het Amazonewoud. Het specieloze metselwerk en het zicht op de Heilige Vallei temidden van de Vilcabamba-bergreeks is spectaculair. Na afloop kun je te voet afdalen langs Inca-landbouwterrassen, die nog steeds in gebruik zijn, naar Pisac. Struin door deze authentieke stad met ambachtslui die hun waar aanprijzen.

Na de lunch rijden we door de Heilige Vallei naar Urubamba. Vanaf hier slingert de weg omhoog naar de zoutterrassen van Maras omgeven door het bergachtige landschap. Vele families hebben hier een bron van bijverdiensten in het winningsproces van het witte, licht roodachtig tot zelfs bruine zout. Het zout wordt uit meerdere lagen gewonnen tijdens het winningsproces dat plaatsvindt van mei tot oktober. Talloze mannen verzamelen bijna dagelijks het zout dat vanwege zijn smaak door de unieke minerale samenstelling, zijn weg vindt door de hele wereld. Na dit bezoek rijden we door naar Ollantaytambo (2790 m).

Na een goede nachtrust en heerlijk ontbijt, heb je de ochtend  ter vrije besteding. In Ollantaytambo is het originele stratenpatroon goed zichtbaar met afwateringskanalen die ingenieus zijn gebouwd en volledig intact. De stad straalt een rustieke haast agrarische sfeer uit. Huizen met een rode plastic zak op een paal voor de deur verkopen chicha-bier. De stad ontleent haar archelogische bekendheid natuurlijk aan de imposante grote terrassen van het Inca-fort Ollantaytambo, een ruïne-complex in de vorm van maïs, eens een belangrijke administratieve stad van de Inca's. 

Aan het begin van de middag neem je de trein naar het dorp Aguas Calientes (2000 m) dat aan de voet van Machu Picchu ligt. Onderweg geniet je van het bergachtige landschap waar doorheen de trein zich een weg baant langs de rivier de Urubamba. In de loop van de middag kom je aan op het moderne station van Aguas Calientes. Op loopafstand bevindt zich het moderne hotel waarbij je je intrekt neemt in een ruime kamer, van alle gemakken voorzien. Het hotel ligt aan de Urubamba-rivier. De namiddag is ter vrije besteding om deze levendige plaats en haar omgeving te verkennen. De naam van de plaats verraadt het al, er zijn thermale bronnen waarin je een heerlijk bad kunt nemen.

De volgende ochtend neem je vroeg de bus naar de ruïnes van de Incastad Machu Picchu. Hier krijg je een rondleiding in een internationale groep met een Engelstalige gids. Hij/zij vertelt over de wonderlijke geschiedenis van deze imposante ruïnes. Daarna heb je de tijd om zelf nog rond te dwalen tussen de huisjes en tempels. In de middag neem je eerst de bus terug naar Aguas Calientes en daarna de trein terug naar Cusco.

Je wordt met een privé transfer van het hotel in Cusco naar de luchthaven in Cusco gebracht. Bij de 14-daagse variant vlieg je naar Lima en eindigt je reis.

Bij de 16-daagse variant vlieg je naar Puerto Maldonado, de hoofdstad van het departement Madre de Dios. Bij aankomst op deze kleine luchthaven word je verwelkomd door de gids van de Tambopata Ecolodge. Samen met andere reizigers rijd en vaar je in 2 tot 3 uur naar de lodge. In de droge tijd (mei - okt) is de boottocht korter en de busrit langer; in de natte tijd (nov - apr) rijd je 1 uur en vaar je 2 uur over de Tambopata-rivier. Tijdens de boottocht heb je de kans om watervogels, schildpadden en kaaimannen te zien. In de loop van de middag maak je een korte wandeling in en rondom de lodge waarin je de kans hebt de Saddle-backed Tamarins, Brown Capuchins, agouti's, paca's, trogons, toekans en vele andere vogels te zien. Na het diner maak je een korte wandeltocht om de nachtdieren te observeren. De mysterieuze nachtelijke geluiden zijn haast een weldaad voor je oren.

Verlenging trektochten! Cusco vormt de startplek voor prachtige trektochten in de Andes. De vijfdaagse Inca-trail - die SNP a-synchroon aanbiedt - is natuurlijk dé ultieme trekking naar Machu Picchu. Ook de trekking door de verborgen valleien van de Salkantay is prachtig en vereist geen permit!

's Ochtends vroeg, als de brulapen al luidkeels de dag hebben begroet, voelt de temperatuur aangenaam. Hoe heerlijk is het dan om op pad te gaan. Na een korte boottocht kom je aan bij het begin van de wandeling die je dwars door het primaire regenwoud voert. De grond bestaat voornamelijk uit een labyrint van wortels en dode organismen die door de vele mieren en termieten worden omgezet in mineraalrijke voedingsstoffen. Een schel geluid kan de aanwezigheid van een groep Saddle-backed Tamarins betekenen. Verscholen achter bomen en lianen doemt het Lago Condenado op. Het waterniveau van dit oxbow-meer - een dode rivierarm in de vorm van een hoefijzer die door de rivier zelf van de hoofdloop is afgesneden – is in drie jaar tijd met 1,5 meter gedaald. De begroeide oevers trekken de strop aan waardoor het meer langzaam wordt verzwolgen door het regenwoud. Met een peddelboot vaar je geruisloos langs de oevers waarbij de kans groot is dat je de de hoatzins (stinkvogel) ziet. Deze vreemdsoortig uitziende prehistorische vogels huppen met veel kabaal onhandig van tajk naar tak. Natuurlijk word je bezoek pas echt beloond bij het observeren van één familie zeldzame rivierotters die dit meer als hun habitat gebruiken. Andere vogels die je vandaag nog kunt waarnemen zijn de Rufuscent Tiger-heron, Great Egret, Wattled Jacana, Donacobius en vele andere vogels.

Na de lunch heb je heerlijk de tijd om de omgeving van de lodge (met of zonder gids) te verkennen. Op ca. 5 minuten loopafstand kun je afkoelen en relaxen in en nabij het zijriviertje Gallucunca die direct uitmondt in de Tambopata-rivier. Ook kun je (optioneel) vanaf een hoog platform in een boom met een 'bird's eye view' de canopy waarnemen. 's Avonds na het diner wordt er een avondexcursie de Tambopata-rivier op gemaakt. Natuurlijk wordt er geprobeerd kaaimannen te spotten. Met de geluiden van de motor uit, drijf je geluidloos de rivier stroomafwaarts af. Probeer je allerlei vreemdsoortige geluiden al vast voor te stellen, in werkelijkheid klinkt het betoverend mooi.

Vroeg in de ochtend is de terugreis met andere reizigers per boot en bus. De kans is groot dat je 's ochtends een groep brulapen hoort, een gebulk aan geluid dat beslist in je geheugen lang blijft hangen. In ongeveer 3 uur bereik je de luchthaven van Puerto Maldonado waar je het vliegtuig pakt naar Lima. Op het vliegveld van Lima eindigt je actieve rondreis door Peru.