Na aankomst op Bandaranaike International Airport word je verwelkomd door een contactpersoon van onze lokale agent. Hij brengt je naar je hotel in Negombo, een kustplaats met mooie stranden gelegen op 7 kilometer van de luchthaven. Hier kun je rustig bijkomen van de vliegreis. Het hotel heeft een zwembad en ligt op steenworp afstand van de prachtige oceaan.

Negombo was in de zeventiende eeuw een van de handelsposten in Sri Lanka voor de VOC en speelde een belangrijke rol in de kaneelhandel. Het oude Dutch Fort en het 120 kilometer lange kanaal tussen Colombo en Puttalam dat langs Negombo loopt, herinneren aan koloniale tijden.

In de ochtend bezoek je de vismarkt en heb je de gelegenheid de befaamde vissers aan het werk te zien, die als circusartiesten op hun stok in zee staan.

Daarna rijd je met je gids/chauffeur in ongeveer vier uur naar Anuradhapura. Onderweg kom je langs het Wilpattu National Park. In dit park, dat bestaat uit bos, open savanne en wetlands, kun je optioneel een jeepsafari maken. Voor details zie hieronder. Indien je geen safari maakt heb je een vrije middag in Anuradhapura.

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Uitbreidingen

Onderstaande dagexcursies en/of arrangementen kunnen eenvoudig aan deze reis worden toegevoegd tijdens het (online) aanvragen van een reisvoorstel.

Gedurende de duizend jaar dat Sri Lanka werd bestuurd vanuit Anuradhapura, werden hier door de koningen vele tempels, kloosters, paleizen en stoepa's gebouwd. Deze ochtend ga je de vele ruïnes van deze oude hoofdstad ontdekken. Het bijzondere van deze plek is echter dat sommige tempels ook vandaag de dag nog een religieuze functie hebben. Vooral bij de grote witte stoepa van Ruvanvelisaya en bij de Sri Maha Bodhi Tree is het een komen en gaan van lokale pelgrims. Deze Bodhi Tree is een zaailing van de boom in Noord-India waaronder de historische boeddha 2500 jaar geleden de verlichting bereikte. Zonder meer is dit samen met de Temple of the Tooth Relic in Kandy, de heiligste plek van het land.

In de middag kun je lekker relaxen aan het zwembad in je hotel, of het stadje Anuradhapura verkennen.

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Je rijdt in ongeveer twee uur naar de badplaats Trincomalee aan de oostkust van Sri Lanka. In de zomermaanden juli en augustus is het hier droog en rustig weer, dus ideaal voor een strandverblijf. Daarentegen worden de stranden aan de zuid- en zuidwestkust van Sri Lanka dan geteisterd door sterke wind en regenval en is die kust minder geschikt voor een strandverblijf. Geniet van de witte stranden met palmbomen omzoomd, ga lekker zwemmen in het warme azuurblauwe water, maak een snorkeltrip naar het pal voor de kust gelegen Pigeon Island of bezoek het oude fort van Trincomalee, waar je nog een stukje Hollandse geschiedenis vindt.

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Je verlaat de zonovergoten kust voor een rit van ongeveer twee uur naar Sigirya in het binnenland.

Onderweg kom je langs Minneriya National Park en Kaudulla NP, een prachtig nationaal park waar in juli en augustus een wereldberoemd natuurfenomeen plaatsvindt: de Elephant Gathering. Langs de oevers van de Minneriya Tank of Kaudulla Tank verzamelen zich in de zomer kuddes olifanten op zoek naar water en voedsel. Ook hier kun je weer een optionele safari maken (niet inclusief). Zie onderaan deze beschrijving.

De rest van de middag kun je relaxen aan het zwembad van je accommodatie. In de avond bezoek je een tempel in het dorp, waar je een boeddhistische ceremonie van dichtbij kunt meemaken. Dat het er heel anders aan toe gaat dan thuis is wel duidelijk!

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Uitbreidingen

Onderstaande dagexcursies en/of arrangementen kunnen eenvoudig aan deze reis worden toegevoegd tijdens het (online) aanvragen van een reisvoorstel.

Sigiriya ligt in het hart van een gebied dat de 'Culturele Driehoek' wordt genoemd. Hier liggen de oude koningssteden Anuradhapura, Polonnaruwa en Sigiriya met al hun tempels, hemelburchten, stoepa's en ruïnes van paleizen.

In de koelte van de ochtend ga je met de gids naar de Leeuwenrots, een spectaculaire tweehonderd meter hoge rots met daar bovenop de befaamde hemelburcht. Bij de ingang vind je een onlangs geopend museum in een zeer bijzonder gebouw, dat zeker de moeite waard is om te bezoeken. De wandeling vanaf de ingang naar de Leeuwenrots is indrukwekkend, omdat de rots steeds groter en imposanter wordt. Deze wandeling doe je zonder je gids/chauffeur (geen probleem). Via steile metalen trappen klim je naar de beroemde wandschilderingen die zich halverwege de rots bevinden. De klim naar de top start vanaf de zijkant van de rots, ook via een steile metalen trap. Niet voor mensen met hoogtevrees! Het totale hoogteverschil is ongeveer tweehonderd meter klimmen en dalen. Vanwege de drukte op de trappen doe je er in totaal wel drie uur over. Het uitzicht vanaf de top is geweldig. Neem dan ook de tijd om hier rustig te genieten van het uitzicht.

Op de terugweg doe je een werkplaats aan waar houtsnijwerk wordt gemaakt. Hier ga je zelf aan de slag om een klein houten olifantje te creëren.

's Middags terug bij je hotel kun je wederom relaxen aan het zwembad.

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Je verlaat de 'Cultural Triangle' en rijdt naar de centrale hooglanden, met als eindbestemming Kandy. De rit van ongeveer drie uur brengt je langs enkele interessante sights.

De eerste stop maak je bij de Dambulla Cave Temple. Archeologen denken dat deze grotten al in de eerste eeuw voor onze jaartelling werden gebruikt door monniken. Later werden prachtige fresco's geschilderd op de wanden van de vijf grotten. Hoewel het een druk bezochte plek is door zowel toeristen als lokale pelgrims, mag je de 160 meter hoge klim naar de grotten niet overslaan, al is het maar voor het uitzicht. Vanaf de grotten kijk je uit over het weidse landschap en 20 kilometer verder kun je de Leeuwenrots van Sigiriya zien liggen.

Niet ver voor Kandy kom je langs de Matale Spice Garden, een oude specerijenplantage, waar je een rondleiding krijgt en lekker kunt lunchen (niet inbegrepen).

In Kandy verblijf je in een net hotel en is de rest van de middag ter vrije besteding.

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Kandy is na Colombo de grootste stad van het land. Het is echter geen onprettige stad om rond te kijken: er heerst een gemoedelijke sfeer. De bekendste toeristische site van Kandy is natuurlijk de Temple of the Sacred Tooth Relic (Sri Dalada Maligawa). Hier wordt een tand van de historische boeddha bewaard, die via veel omzwervingen in Sri Lanka belandde. Bespreek samen met je gids welke plekken in de stad je wilt bezoeken. In ieder geval bezoek je ook een werkplaats waar je leert hoe batikdoeken worden gemaakt.

's Avonds is er de mogelijkheid om een voorstelling van de beroemde Kandy Cultural Dance bij te wonen (optioneel, $ 10,- p.p.).

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Met de trein reis je verder door het centrale heuvelland naar het oude Britse hillstation Nuwera Eliya, ook wel 'Little England' genoemd. De bagage blijft in de auto met de chauffeur. Tijdens de vier uur durende reis kom je langs watervallen, rotspartijen en heel veel theeplantages. Uiteindelijk bereik je een hoogte van 1880 meter en is het beduidend koeler (overdag 15-20 graden, en meestal ook natter). Een sprookjesachtig landschap. Helaas zijn er geen zitplaatsen te garanderen en is de kans groot dat het druk is in de trein. Echter, een onvergetelijke ervaring!

NB Treintickets kunnen pas één maand voor de treinreisdatum worden geboekt. We proberen wel zitplaatsen in de eerste klas te boeken, maar als het daar vol is, dan wordt het tweede of derde klas. Je hebt dan, net als bij de NS, uitsluitend een 'vervoersbewijs'. In dat laatste geval wordt mogelijk een korter traject aangeboden. Is er geen ticket voor dit traject mogelijk is, dan proberen we Nuwara Elia naar Ella te boeken.

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Optioneel kun je vandaag in de vroege ochtend naar Horton Plains NP gaan. Hier maak je dan, zonder gids, een drie uur durende wandeling (met weinig hoogteverschillen) door het park. Het landschap is 'on-Sri Lankaans'. Op deze hoogvlakte staan rododendrons in plaats van palmbomen en het klimaat is net zo vaak mistig en winderig als dat het zonnig en warm is. Een uniek landschap. Halverwege de wandeling kom je langs World's End, een (vaak in mist gehuld) uitzichtpunt waar je een rotspartij van duizend meter hoog in de diepte ziet verdwijnen.

Heb je geen zin in een dergelijke vroege wandeling, dan kun je deze ochtend het stadje Nuwara Eliya bezoeken. In ieder geval bezoek je ook een theeplantage waar je leert over het hele proces van thee maken en natuurlijk een vers kopje Ceylon proeft.

Na de wandeling in Horton Plains is het nog twee uur rijden over een mooie bergweg via Ohiya en Welimada naar Bandarawela en naar het dorpje Ella. Dit afgelegen dorpje op zo'n 1050 meter hoogte heeft een prettige sfeer, vele backpackers en beduidend minder verkeer dan de meeste Sri Lankaanse dorpen.

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Gebruik de koelte van de vroege ochtend weer voor een fijne wandeling. De chauffeur zet je af bij de 'trailhead', waarna je op eigen gelegenheid de Little Adams Peak beklimt. Het eenvoudige pad leidt je door de theeplantages, waar je mogelijk de Tamil-pluksters aan het werk ziet. Na een klim van ongeveer honderd meter kom je op de top voor een fraai uitzicht. De wandeling duurt ongeveer 1,5 uur retour.

Het is ook mogelijk een beduidend langere wandeling te maken, maar dan kun je het beste ter plaatse een gids regelen. Wandel daarna terug naar Ella, waar je lekker kunt 'chillen' of lunchen in een typisch Westerse 'hang-out'.

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Je daalt af uit de bergen en bereikt na 2,5 uur rijden Udawalawe en het aangrenzende Udawalawe National Park. Ook hier is het weer mogelijk optioneel een mooie jeepsafari van 3-3,5 uur te maken in de middag (rond 14.00 uur) of de volgende ochtend (rond 5.30 uur). Het landschap in Udawalawe lijkt veel op de Afrikaanse savannes en je ziet hier vrijwel zeker de vele olifanten die hier leven.

Na het inchecken in het hotel maak je 's middags met een gids een wandeling door een dorpje en ontmoet je lokale boeren. Hoe bewerken zij het land, wat is 'slash and burn' en wat zijn hun dromen? Een mooie gelegenheid om weer iets te leren over dit indrukwekkende land.
.
Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Uitbreidingen

Onderstaande dagexcursies en/of arrangementen kunnen eenvoudig aan deze reis worden toegevoegd tijdens het (online) aanvragen van een reisvoorstel.

Afhankelijk van of je gistermiddag of deze ochtend nog een jeepsafari in Udawalawe hebt gemaakt, vertrek je voor een rit van ongeveer twee uur naar Kataragama. Dit dorp is gelegen aan de grens van het Yala National Park, in het uiterste zuidoosten van het eiland.

Onderweg bezoek je het Elephant Transit Home. Hier worden jonge olifantjes die geen ouders meer hebben, opgevangen en verzorgd. Om 9.00 uur krijgen ze melk, maar daarna gaan ze het natuurpark in. Want uiteindelijk moeten ze wennen aan leven in het wild zodat ze compleet zelfstandig kunnen overleven.

Naar verluidt is Yala National Park de beste plek in de wereld om luipaarden te zien. Met gemiddeld één luipaard per vierkante kilometer is de kans aanzienlijk dat je er een waarneemt. Garanties zijn er bij safari's natuurlijk nooit. Naast luipaarden komen hier wederom olifanten voor, lippenberen, wilde honden, krokodillen, diverse herten- en apensoorten, en honderden vogelsoorten. Een wonderbaarlijk mooi wildpark!

In de vroege ochtend of middag van dag 15 maak je een 3-3,5 uur durende excursie achter op een jeep. Hier zijn stoelen op gemonteerd en een afdak tegen de zon. Spannend wordt het, want wie ontdekt het goed verborgen wild het eerst? Deze excursie is inbegrepen.

Verder heb je gelegenheid om het pelgrimsdorp Kataragama te verkennen en een bezoek aan de tempel en het pelgrimscentrum te brengen. Dit is een levendige en kleurrijke omgeving waar bloemen en fruitoffers worden gebracht en geldelijke donaties. Pelgrims uit het hele land komen naar deze heilige plek.

Je verblijft twee nachten in een prima hotel met lekker zwembad.

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

In ongeveer drie uur rijd je naar Galle, de oude uitvalsbasis van de Hollandse VOC. Galle is een havenstad met een rijke historie. De Hollanders bouwden hier in de zeventiende eeuw het Galle Fort. Binnen de muren van het Fort zijn nog talloze gebouwen in typisch koloniale stijl te vinden die herinneren aan het verblijf van de VOC. De Dutch Reformed Church, oftewel de Groote Kerk, en de nabijgelegen overheidsgebouwen zijn goed bewaard gebleven. Maar ook de rest van het centrum is bezaaid met goed bewaard gebleven oude gebouwen. Wat bouwstijlen betreft is het de meest bijzondere nederzetting van het land.

Je overnacht net buiten Galle in Unawatuna. Dit is een mooie baai met een fijn strand. In de zomermaanden is de zee echter vaak erg ruw (vanwege de moesson) en dus niet altijd geschikt om in te zwemmen. Dat hangt af van het weer op dat moment. Wil je hier meer tijd dan kun je altijd een nacht toevoegen.

Maaltijden inbegrepen
Ontbijt

Afhankelijk van de vertrektijd van je internationale vlucht rijd je in drie uur tijd naar de internationale luchthaven van Colombo. Onderweg kom je door de hoofdstad. Als je die wil bezoeken, kun je hier eventueel een of meerdere hotelnachten boeken. Einde van je arrangement. Checkout-tijd van het hotel is 11.30 uur.

Heb je een ochtendvlucht voor 12.00 uur, dan kun je beter een extra nacht toevoegen in Negombo of Colombo en dus van daaruit de volgende dag vertrekken.