Aankomst op de luchthaven van Catania of Palermo. Nadat je je huurauto hebt opgehaald, rijd je naar het zuiden om nabij het barokke stadje Noto je accommodatie te vinden: landgoed Masseria degli Ulivi. Dit complex is prachtig gelegen tussen de olijfbomen. Wellicht is er nog tijd voor een duik in het zwembad voordat je het uitstekende restaurant gaat uitproberen.

Kies in ieder geval één barokke dag: immers, je nieuwe omgeving staat bekend om de honinggele barokstadjes die hier in de 18e eeuw gebouwd zijn. Begin de dag bijvoorbeeld met een fraaie ochtendwandeling die je langs Noto Antica voert en over het kalkplateau. Wie liever de verfrissing van het water opzoekt, gaat naar de Cava Grande del Cassabile, een prachtige kloof ten noordwesten van Avola. Bezoek in de namiddag Ragusa Ibla en Módica, eveneens twee barokke stadjes die het bezichtigen meer dan waard zijn. Op enige afstand van Noto ligt het groene natuurgebied Valle dell'Anapo. Het is een bloemrijke kloof waar in de steile wanden de beroemde ‘necropoli’ van Pantalica zijn uitgehakt, graftombes van de eerste bewoners van Sicilië. Op een korte rondwandeling krijg je een en ander goed in beeld. Ook kun je naar de oude Griekse stad Syracuse rijden, waar je een bezoek brengt aan het Griekse theater en het schiereilandje Ortigia, het oude centrum van de stad. En iedere avond wacht je een comfortabel verblijf tussen de olijfbomen...

Van Noto naar Buseto Palizzolo (370km).
Vandaag rijd je naar het uiterste westen van Sicilië. Het is een lange rit. Je kunt ervoor kiezen zoveel mogelijk over doorgaande wegen direct door te rijden naar Buseto nabij Trapani, waar je de komende dagen zult verblijven. Cultuurliefhebbers volgen de binnendoorweg naar één van de mooiste archeologische vindplaatsen van het eiland: de tempelvallei bij Agrigento. Hier staan, net buiten de stad, enkele tempels die qua gaafheid en formaat hun weerga niet kennen.

In de omgeving van Trapani hebben we voor jou een aantal mooie excursies gepland. Je kunt kiezen uit een bezoek aan het eerste natuurreservaat van Sicilië: Lo Zingaro. Je vindt hier een nog ongerepte kust die bijzonder vogelrijk is en waar je heerlijk kunt wandelen. Eveneens te voet kun je de prachtige tempel van Segesta bewonderen, een overblijfsel uit de tijd van de Griekse overheersing. Een bezoek aan het hooggelegen Erice of het centrum van Trapani is ook de moeite waard. Of wat dacht je van een bezoek aan het zoutmuseum, een wijnproeverij of een van de Egadische eilanden voor de kust van Trapani? Genoeg te doen hier.

van Buseto Palizzolo naar Scillato / Collesano (200 - 150 km).
Op weg naar je volgende accommodatie aan de voet van de 2000 meter hoge kalkbergen van de Monte Madonie, rijd je via Palermo, de hoofstad van het eiland. Na je incheck in je accommodatie is er ’s middags ruim tijd voor een korte natuurwandeling in het Parco Regionale di Monti Madonie. Je wandelt hier door de Vallone Madonna degli Angeli waar de laatste nebrodi-dennen groeien, een endemische boomsoort van de Madonie. ’s Avonds geniet je van de bijzondere ambiance van je accommodatie en haar uitstekende keuken.

Doorkruis vandaag de bergen van de Madonie en bereik de hooggelegen Piano Battáglia. Vanaf hier is de hoogste top, de Pizzo Carbonara (1979 m), te voet bereikbaar. Bij helder weer zijn zelfs de vulkanen van de Eolische eilanden te zien vanaf deze top. Je slingerende bergrit eindigt in het fraaie stadje Castelbuono, gebouwd rondom een stoer kasteel. Breng in de middag zeker een bezoek aan het mondaine kustplaatsje Cefalù. De Normandiërskerk met de schitterende Arabische mozaïeken vormt hier de topattractie, maar gewoon lekker slenteren door de nauwe straatjes of langs het strand is bepaald geen straf. Ook kun je nog een mooie wandeling maken naar de hooggelegen burcht van Cefalù. Neem op de terugweg de autostrada om zeker op tijd te zijn voor het diner.

Van Scillato/Collesano naar Milazzo (190km).
Je neemt afscheid van de Monte Madonie en reist oostwaarts naar weer een totaal andere Siciliaanse ervaring: een bezoek aan de Eolische eilanden. Deze bloemrijke parels liggen een half uur varen met de vleugelboot vanaf de kust van Sicilië. Je laat je huurauto achter in de haven van Milazzo en gaat aan boord van de ‘aliscafo’ naar Lipari. Hier op het grootste en leukste eiland wacht je een aangenaam verblijf. Slenter 's avonds door de kleine witte straatjes van Lipari en ruik de typische zeelucht vermengd met bougainville en duizend andere bloemen. Ga op zoek naar een goed visrestaurant, de beste tips vind je in je reispakket.

De verleiding is groot om deze dagen alleen maar te genieten van zon, strand en zee. Toch raden wij je aan om ook de andere eilanden te verkennen. Zo kun je met de vleugelboot snel oversteken naar Vulcano, waar een korte maar spectaculaire wandeling je naar de kraterrand van de rokende vulkaan brengt. Ook Stromboli behoort tot de mogelijkheden. Deze vulkaan is 1000 meter hoog en explodeert nog regelmatig. 's Avonds toont zich dat met een spectaculaire vuurzuil. Ook het tweetoppige eiland Salina leent zich uitstekend voor een fraaie natuurwandeling. Maar ook je thuisbasis Lipari biedt genoeg vertier. Pak de bus naar de westkant van het eiland en wandel helemaal terug naar Lipari. Of bezoek het archeologische museum.

Van Milazzo naar Santa Venerina (110km).
In de ochtend neem je de vleugelboot terug naar het Siciliaanse 'vasteland'. Je huurauto wacht op je in Milazzo en je rijdt door naar de oostelijke flank van de ‘Mongibello’, zoals de 3300 meter hoge Etnavulkaan door de Sicilianen genoemd wordt. Hier, op een hoogte van 450 meter boven zeeniveau, ligt het fraaie wijnlandgoed San Michele, waar je je intrek neemt in een van de gastenkamers. Geniet van je nieuwe onderkomen, en zéker van de uitstekende wijnen die hier geproduceerd worden.

De laatste dagen maak je op intensieve wijze kennis met de alles dominerende Etna. Zo kun je omhoog naar de Piano Provenzana, de hoogvlakte waar vanaf terreinwagens toeristen naar de kratertop op 3300 meter hoogte brengen. Heb je geen zin in dit koude avontuur, daal dan aan de noordflank van de Etna af, via het uit vulkaansteen opgetrokken Linguaglossa, naar het fraaie Randazzo. Hier heb je keuze uit een wandeling over de lavatong die in 1981 nog het dorpje Randazzo met vernietiging bedreigde, of een bezoek aan het stadje zelf. Een andere dag bezoek je het badplaatsje Taormina dat eind 19e eeuw ontdekt werd door de Engelse aristocratie als ideale vakantiebestemming en dat zijn mondaine allure nog niet verloren heeft. Het hooggelegen Griekse amfitheater van Taormina heeft wellicht het mooiste achtergronddecor ter wereld: de indrukwekkende, met sneeuw bedekte kraterrand van de Etna. Bezoek het als een adelaarsnest gelegen Castelmola en dineer in een van de vele restaurants.

Optionele uitbreiding
Wil je onder begeleiding van een gids wandelen op de flanken van de legendarische Etna én overnachten in een berghut, boek dan de verlenging The Etna Experience.

Uitbreidingen

Onderstaande dagexcursies en/of bouwstenen kunnen aan deze programmadag worden toegevoegd.

Vandaag eindigt je arrangement. Vanuit je laatste accommodatie rijd je naar Catania of Palermo, waar je de huurauto op het vliegveld inlevert.