Langs de ‘Bonny Banks of Loch Lomond’ reis je naar Oban. Je hebt de keuze uit twee routes: je kunt via het fraaie plaatsje Inverary rijden, dat aan Loch Fyne ligt en een prachtig kasteel en park heeft, en waar je ook de oude gevangenis kunt bezoeken. Een snellere route gaat via Tyndrum.

Oban is een echte stad, met een levendig centrum, souvenirwinkels en een beroemde distilleerderij. Boven de stad ligt het merkwaardige cirkelvormige gebouw McCaig’s Tower, waar je een mooi uitzicht hebt op de stad, de haven en de Firth of Lorn. Maar vooral is Oban de haven waar de boten naar de Outer Hebrides, Mull en de ‘Little Isles’ vertrekken. Het is er een komen en gaan.

Je kunt een fiets of mountainbike huren voor een fietstocht op de stille eilandjes Kerrera of Lismore. Ook de bergen in het achterland, een wandelparadijs bij uitstek, schreeuwen om je aandacht: of je nu wandelt naar het uitzichtpunt boven Benderloch of een wandeling hoog de Ben Cruachan op maakt, het is allemaal even mooi. Echt uniek is de excursie naar de tunnels die voor de elektriciteitswinning onder de Ben Cruachan zijn gegraven.

De ferry vanuit Oban brengt je in ongeveer vijftig minuten over de Firth of Lorn naar de haven van Craignure op het Isle of Mull. Standaard is de ferry van 09.55 uur voor je gereserveerd. Dit prachtige eiland met zijn afwisselende landschap van vriendelijke heuvels en baaien en eenzame bergen en donkere bossen, heeft een heel eigen sfeer. De wateren rond Mull zijn rijk aan dolfijnen en haaien en in de havens maak je een goede kans om otters te zien. De bossen zijn rijk aan ‘red deer’, maar het is vooral de relatief grote populatie zeearenden die de aandacht trekt.

De plaats Tobermory, waar je verblijft, is fotogeniek, met haar beschutte baai, gekleurde huisjes en kleine whiskydistilleerderij. De wandelmogelijkheden zijn legio; je kunt er lichte en inspannende tochten maken. Je kunt ook een fiets huren en fraaie tochten in de omgeving van Tobermory maken over rustige weggetjes. Cultureel gezien zijn Duart Castle en vooral de abdij op het kleine eiland Iona zeer de moeite waard. Vanuit deze plek werd in de vijfde en zesde eeuw een groot deel van de Britse eilanden gekerstend. Een andere ‘must’ is een excursie naar het kleine eiland Staffa, waar tussen de indrukwekkende basaltzuilen de door Mendelssohn bejubelde Fingal’s Cave verscholen ligt. Ook voor liefhebbers van zeevogels is dit een must, zoals de papegaaiduikers in het voorjaar.

De ferry vanuit Tobermory (niet vooraf te reserveren, prijs wel inbegrepen) brengt je in een half uur naar de overkant van de Sound of Mull. In Kilchoan rijd je het Schotse ‘mainland’ weer op en kun je eerst een ommetje maken naar de afgelegen vuurtoren van Ardnamurchan Point en het prachtige strand van Sanna. Via een prachtige route over het eenzame Ardnamurchan-schiereiland en het ruige berggebied van Moidart, bereik je de bijzonder afwisselende kust van Arisaig. Witte stranden en rotspartijen wisselen elkaar af. Je komt langs Loch Morar dat door een smalle landengte van de zee wordt gescheiden. Mallaig is een kleine, maar levendige havenplaats waar de veerboten naar Skye en naar de ‘Small Isles' Rum, Eigg en Canna vertrekken. Je rijdt vandaag ruim 100 km.

In Mallaig kun je de dag prima besteden door de afwisselende kust te verkennen of bijvoorbeeld het veerpontje te nemen over Loch Nevis naar het dorpje Inverie, dat alleen via het water te bereiken is. Een dag vullende excursie is om de ferry (niet inbegrepen) naar een van de 'Small Isles' te nemen. Rum is het ruigste, grootste en bergachtigste van de Small Isles, een waar wandelparadijs. Eigg heeft prachtige stranden. Op de kleine eilandjes Muck en Canna ervaar je nog hoe het leven vroeger op de Schotse eilanden was.

In amper vijftig minuten sta je vanuit Mallaig aan de overkant van de Sound of Sleat, in Armadale, op de uiterste zuidpunt van het spectaculair mooie Isle of Skye (de afvaart is om 9.05, op dinsdag, woensdag en vrijdag om 9.40 uur en op zondag om 9.30 uur). Dit bergachtige eiland, het grootste van de Inner Hebrides, heeft zijn bezoekers, naast soms wat ruig weer, heel veel te bieden! Het mooie plaatsje Portree, waar je verblijft, is de uitgelezen uitvalsbasis voor je verkenningstochten. Het van oorsprong vulkanische eiland is vooral bekend vanwege zijn ruige bergwereld. De Cuillins behoren tot de ruigste bergen van Schotland en de spectaculaire rotsformaties Old Man of Storr en de Quiraing zijn prachtige plekken voor langere of kortere wandelingen. De loodrechte basaltkliffen nabij Portree en die van het Dunvegan-schiereiland, zijn bijzonder spectaculair. Op het schiereiland Minginish ligt de eenzame whiskydistilleerderij van Talisker die ook beslist een bezoek waard is. Armadale Castle en Dunvegan Castle zijn getuigen van een roerige geschiedenis van onderdrukking en strijdende clans. En er zijn meerdere havens van waaruit je een excursie op zee kunt ondernemen, op zoek naar walvishaaien, dolfijnen en zeehonden. Eén dag is eigenlijk te weinig om de schoonheid van Skye in zijn geheel te leren kennen.

Vandaag rijd je via de brug die Skye bij Kyle of Lochalsh met het vasteland verbindt, naar het hart van de Scottish Highlands, het outdoorcentrum bij uitstek: Fort William. Een prachtige, ongeveer 170 meter lange autoroute, leidt je langs een aantal niet te missen plekken. Net na de brug kun je het vriendelijke haventje van Plockton bezoeken, dat beschut ligt en een eigen aangenaam microklimaat heeft. Op een eilandje in Loch Duich ligt het beroemde Eilean Donan Castle. Even verderop rijzen de ruige bergen van de Five Sisters meer dan duizend meter boven het dal van Glen Shiel uit. Dit is een waar wandelparadijs!

Bij het dorpje Invergarry bereik je de Great Fault of the Great Glenn, een meer dan honderd kilometer lange breuklijn in de aardkorst, een lang en recht dal dat grotendeels is opgevuld door het donkere water van Loch Ness en Loch Lochy. Door de vallei en parallel aan het Caledonian Castle met zijn mooie sluisjes, rijd je naar Fort William. Dit ligt aan de voet van Schotlands hoogste berg ligt, de ruim 1300 meter hoge Ben Nevis, aan de oever van Loch Linne. Vlak bij Fort William passeer je de sluizenreeks van Neptunes Staircase, waar het Caledonian Canal via een aantal trappen naar zeeniveau afdaalt.

Vanuit Fort William kun je tal van activiteiten ondernemen. Je kunt een fiets of mountainbike huren voor een vlakke fietstocht langs het Caledonian Canal, of een wat inspannender route door Leanachan Forest. Maar je kunt natuurlijk ook de meest uiteenlopende wandeltochten maken, zoals rustige wandelingen door Glen Nevis naar de Stall Falls of Polldubh Falls. Of je waagt je aan de beklimming van de Ben Nevis, de hoogste berg van de Britse eilanden, een inspannende klim van 1350 meter, totaal ongeveer 8 uur wandelen (alleen bij goed weer te doen). Je kunt ook een bezoek brengen aan de Ben Nevis Distillery of aan het, door de Harry Potter-films beroemd geworden, viaduct van spoorweg Glenfinnan. Vanuit Fort William is bovendien een treinrit te maken met de Jacobite Steamtrain naar Mallaig (deze populaire trein dien je lang van tevoren te reserveren).

Via het beroemde en historisch gezien belangrijke dal van Glen Coe, waar je nog een prachtige wandeling kunt maken, en over het ruige hoogveen van Rannoch Moor, rijd je in ongeveer 3 uur (160 km) naar Glasgow terug.