Na aankomst op de luchthaven van Lissabon haal je de huurauto op en rijdt via de kilometers lange brug over de rivier de Taag naar de provincie Alentejo. Na circa twee uur rijden bereik je de met eucalyptus bedekte heuvels van de Serra d’Ossa, met vele schitterende dorpjes en stadjes. Convento São Paulo, de prachtige accommodatie waar je de eerste dagen te gast bent, ligt in de heuvels verscholen.

Na een uitgebreid ontbijt, start je wandeling vanuit de accommodatie. De wandeling voert door Serra d'Ossa, een prachtig gebied waar de eucalyptus wordt afgewisseld met kurkeiken en steeneiken. Wandeling: 5,5 km, 170 m stijgen en dalen, 1,5 uur.

In de middag is er ruim de tijd voor cultuur en historie; je rijdt circa vijftig kilometer naar Évora, wellicht de mooiste stad van Portugal. Hier vind je een grote verzameling aan cultuurschatten, die door de UNESCO op de werelderfgoedlijst zijn geplaatst. Binnen de stadsmuren leiden de smalle en kronkelende straatjes naar prachtige bouwwerken die teruggaan tot Romeinse tijd. Alle prachtige historische overblijfselen zijn op een stadswandeling bereikbaar.

De angstaanjagende burcht van Évoramonte ligt op een uitloper van de Serra d’Ossa en overheerst de weidse vlakte van de Alentejo. Vanaf de robuuste, gotische donjon heb je schitterend uitzicht over de omgeving, waardoor je aansluitend een ontspannende rondwandeling maakt. Wandeling: 11 km, 230 meter stijgen en dalen, 3,5 uur.

’s Middags rijd je verder naar het hoogste gebergte van het land. Het natuurpark Serra de Estrela kent vanwege zijn grote klimaatverschillen, van ruig landklimaat op de hoogste toppen rond de 2000m hoge Torre, tot een warm en vriendelijk mediterraan weertype in de beschutte dalen, een ongekend rijke flora. Je verblijft aan de noordwestkant van het gebergte in het kleine vestingstadje Linhares, dat in oude stijl is gerestaureerd. Er is een prachtig ommuurde burcht uit 1169 en je kunt er ronddwalen in middeleeuws aandoende steegjes.

Totale rijafstand vandaag ca. 290 km.

Door een onwezenlijk maanlandschap van granietblokken, waartussen hier en daar wat gras en bremstruiken groeien, rijd je verder het gebergte in. Je kunt kiezen voor de afdaling naar het in een groen dal gelegen Manteigas of de ruigten rondom de hoogste top, de Torre. We hebben twee mogelijke wandelingen beschreven in de vallei en zijdalen bij Manteigas: 12 of 14 km, 600 of 650 m stijgen en dalen, 5 of 6 uur lopen. 

Rondom de Torre wandel je langs woeste bergweiden, heldere gletsjermeertjes en wild stromende beken. Het landschap is ruig en stenig, met her en der bizar gevormde granietformaties. Er is een korte en langere variant beschreven. Duur 3 of 5,5 uur, 300 of 450 m stijgen en dalen, 7 of 15,5 km.

Aan de noordkant van de Serra da Estrela is een wandeling uitgezet in een landelijke omgeving. Duur 4,5 uur, 10,5 km, 400 m stijgen en dalen. 

Indien je vandaag liever niet wandelt, kun je er ook voor kiezen om een bezoek te brengen aan Belmonte en/of Sortelha; beiden op zo’n 40 km afstand gelegen. Deze historische stadjes zijn zeker een bezoekje waard!

Vanwege het ruime aanbod van activiteiten leent de Serra da Estrela zich zeer goed voor enkele extra nachten!

Deze dag verlaat je de Serra de Estrela. Je hebt nog tijd voor een ontspannen ontbijt in het mooie Linhares. Maar een goed idee is om op tijd te vertrekken naar Santa Comba Dão, vanaf waar je kunt fietsen over een oude spoorlijn, de prachtige Ecopista do Dão. Je kunt per transfer helemaal naar Viseu, vanwaar je 49 km terug kunt fietsen over een oude spoorlijn. Maar het kan ook korter, bijvoorbeeld naar een mooi rivierstrandje. 
Dan is het tijd om koers te zetten naar een van de mooiste historische stadjes in de grensstreek met Spanje: Castelo Rodrigo. Bij aankomst zul je de fantastische ligging van de oude kern rondom het fort, bovenop een heuveltop, ervaren. Als je vroeg genoeg aankomt, is er nog tijd voor een ontspannende rondwandeling door de velden en heuvels rondom het stadje en natuurlijk het eigenlijke ‘Castelo’ zelf, waar je vanuit onze traditionele accommodatie zo naar toe loopt. Wandeling: 9 km, 300 m stijgen en dalen, 3 uur.  

Vlakbij Castelo Rodrigo vind je het wilde natuurreservaat Faia Brava, dat doorkliefd wordt door een indrukwekkend diep dal, waar onder andere een gierenkolonie nestelt. Vanaf oude dorpje Citadelhe, in het voorjaar omringd door een kleurrijk bloemenpalet kun je een korte wandeling maken. Iets verder richting Spaanse grens vind je nog het mooie dorpje Almofala, waar we ook een prachtige, iets langere, wandeling hebben uitgezet.
Daarna is het tijd voor de Coavallei, die beroemd is geworden vanwege bijzondere prehistorische rotsgravures. Voor een beter begrip bezoek je eerst het prachtige museum (open tot 19.00). Inmiddels zal de zon als het goed is laag staan en is het tijd voor de gravures zelf, die zich in het late middaglicht het beste laten zien. Óf bij het licht van een zaklamp: je kunt via je verblijf in Castelo Rodrigo, waarvan de eigenaresse zelf gids is, een excursie tijdens het donker boeken!
Wandeling Faia Brava/ Citadelhe: 2,5 km, 70 m stijgen en dalen, 1 uur
Wandeling Amofala: 8,5 km, 280 m stijgen en dalen, 3,5 uur

Op naar de Dourovallei voor de beroemde steile hellingen met wijngaarden, de rivier en het fraaie achterland bij het kleine station van Pocinho. Je steekt de rivier over voor een korte en afwisselende wandeling over een oud pad. Lunchen kan als picknick bij de rivier of in een klein restaurantje.
Daarna volg je de Dourovallei richting Pinhão, waar de steile dalhellingen bedekt zijn met wijngaarden. Op ons wijnlandgoed maak je kennis met de mooie wijnen van deze regio, waaronder natuurlijk de Port. 

Wandeling Douro/ Ribeira de Mosteiro: 7,5 km, 300 m stijgen en dalen, 3,5 uur.

Het kleine spoorwegstation van Pinhão, dat met fraaie ’azulejos’ is versierd, was vroeger van groot belang voor het transport van de druiven. Dit is het startpunt voor een rondwandeling over authentieke Portlanderijen, die zich uitstrekken op de steile dalwand. De wijngaarden worden afgewisseld door stukjes bos en woest stromende beken. Je passeert een paar schitterend gelegen, witte wijnhuizen, de zogenaamde quinta’s. Onderweg heb je geregeld schitterend uitzicht op de vallei. Via het dorpje S. Cristovão do Douro en het nauwe zijdal van de Riu Pinhão bereik je na een pittige klim het hooggelegen dorp Casal de Loivos, vanwaar je een magnifiek uitzicht hebt over Pinhão en de Douro. Na de afdaling is het mogelijk een van de befaamde en prachtig gerestaureerde portkelders van het dorp te bezoeken.
Wandeling: 12 km, 510 m stijgen en dalen, 4,5 uur.

Vandaag rijd je vanaf de Dourovallei naar een onbekende parel in het landschap: het Arouca Geopark. Dit is een geologisch fascinerend gebied met bijzondere gesteenteformaties, verlaten mijnen en een kloof met een kilometers lang trappen-pad, de Passadico do Paiva. De autorit is ca 120 km, je kunt kiezen verder te rijden via de Dourovallei, of via een toeristische route door een ruig gebied met fantastische uitzichten. Tenslotte kun je nog iets omrijden langs de mooie stad Viseu, vanwaar je een ruim 40 km lange fietstocht over een oude spoorlijn kunt maken.
Je verblijft in een aangenaam landelijk verblijf aan de rand van het stadje.

We stellen voor om de hele dag uit te trekken om een van de drie ‘georoutes’  door het gebied te volgen. Onderweg kun je uitstappen bij bijzondere landschappelijke en geolo-gische fenomenen (geossitios) en krijg je een goede indruk van de omgeving. Inclusief uitstapjes  neemt een geosites autorit zo'n 4 - 5 uur in beslag. Een zeer afwisselende dag waarbij je ook enkele verlaten mijnstadjes kunt bezoeken waar nu nog enkele geitenhoedsters leven die er hun kuddes hoeden. Je kunt natuurlijk ook kiezen voor een of twee wandelingen en minder autokilometers. Door het gebied lopen 16 PR's. Parel onder de wandelroutes is de Paiva Walkway, de Passadiços do Paiva, een 8 kilometer lange 'boardwalk' door de kloof die de rivier de Paiva heeft gevormd. Steile trappen overbruggen de hoogteverschillen.

Als je koers zet naar de idyllisch gelegen ‘Aldeias de Xisto’ (schistdorpen) reis je langs het immense exotische park rondom het al even weelderige Paleis van Buçaco (voorheen Bussaco), nabij Luso. Nadat je je hier hebt kunnen verbazen kom je in het kleine provinciestadje Lousã aan bij je eigen paleis, waar je de komende twee dagen overnacht.

Lousã is de poort naar de Serra da Lousã, een gebergte dat bekend is om haar fraaie dorpjes, gebouwd met het lokale schistgesteente. Het is een groene streek en vanaf het oude fort van Lousã kun je door waterrijke dalen een heerlijke wandeling maken langs enkele van de fraaiste dorpjes. Met de auto kun je een rondrit langs nog meer ‘Aldeias de Xisto’ maken. De oude en eens bijna verlaten dorpjes worden overal weer opgeknapt en trekken onder andere kunstenaars en natuurliefhebbers.

Vanuit Lousã kun je verschillende korte wandelingen maken, de een iets inspannender dan de ander. Bijna een 'moetje' is de wandeling naar kasteel Lousã, die je kunt verbinden met een (pittige) wandeling naar Talasnal en andere fraaie schistdorpen in het gebied.
Wandeling vanuit kasteel van Lousã: 8,5 km, 670 m stijgen en dalen, 4 uur. 

Na het ontbijt zeg je de landelijke omgeving van de Serra da Lousã vaarwel en is het tijd voor een portie cultuur-historie. Om te beginnen heb je een mooie gelegenheid om de beroemde oude universiteitsstad Coimbra te bezoeken. Slenter hier door de stad en bezoek de fraaie universiteitsgebouwen. Nabij Coimbra is bovendien een zeer bezienswaardige Romeinse opgraving. Wil je hier echt de tijd voor nemen, dan raden we een extra dag in Lousã aan.

Verder zuidwaarts vormen het oude klooster van Tomar en bedevaartsoord Fatima de toegangspoorten voor de Serras de Aire e Candeeiros, een klein natuurpark met indrukwekkende kalkrotsen en grotten. Al net zo bijzonder is ons designhotel in dit gebied. Verken de fraaie vallei per e-bike, maak een korte wandeling of ga gewoon lekker relaxen bij het zwembad.

Neem vandaag de tijd om een wandeling langs de prachtige kalkkliffen van het natuurpark te maken of de bijzonder fraaie druipsteengrotten te bezoeken. Allebei kan natuurlijk ook. SNP heeft de mooiste wandelvarianten beschreven, maar via het hotel kun je met een GPS ook nog meer tochten maken. Fietsliefhebbers kunnen zo ook een lange tocht met de E-bike maken.
Wandelingen: 6,5 km, 170 m stijgen en dalen, 2,5 uur of 11,5 km, 300 m stijgen en dalen, 4,5 uur. 
Fietstocht: 37 km, 810 m stijgen en dalen

Na afloop van een actieve dag is het tijd voor een kleine ‘cooking-class’, als je onder begeleiding en met een lekker glas wijn (een deel van) je eigen diner kunt maken. Een mooie introductie van de Portugese keuken en de recepten krijg je als souvenir mee naar huis.

Na het ontbijt eindigt het arrangement, tenzij je kiest voor een verlenging in Lissabon of (tip) in ons literaire hotel in het fraaie vestingstadje Óbidos. In dit populaire toeristenstadje kun je een wandeling over de stadsmuren maken met mooie uitzichten en natuurlijk moet je ginha proberen, de bijzondere kersenlikeur. Vanuit Óbidos ben je ook snel bij het bijzonder mooie klooster van Alcobaca en de mooie zandstranden van Peniche of Nazaré. Hier leven veel surfers zich uit en ook beide plaatsjes zijn een bezoek waard.