Aankomst in Athene en autorit naar Nafplion. Over nieuwe wegen rijd je om Athene heen naar het Kanaal van Korinthe en daarna door het ruige bergland van de Peloponnesos naar Nafplion, dat begin 19e eeuw tijdelijk de hoofdstad was van Griekenland. 's Avonds dineer je heerlijk in een authentieke taverne in de oude stad. Autorit: 170 km.

Om alle oudheden in de regio te bezoeken heb je meerdere dagen nodig. Je zult dus een keuze moeten maken. Tyrins, Mykene en Epidauros laten zich combineren, Mykene en Nemea evenzeer. Bij Mykene kun je met een heerlijk ontspannen wandeling maken tussen olijf- en citrusbomen met uitzicht op de oude burcht van Agamennon. Ervaar de strategische ligging vanaf het pad dat Agamemnon liep toen hij na de Trojaanse oorlog naar huis ging. Vervolgens is het tijd om de beroemde opgraving te bezoeken; vergeet ook het koepelgraf van Atreus niet!
Autorit: afhankelijk van je plan; Mykene 30 km. Wandelen: 7,5 km (2 - 2,5 uur), 250 m stijgen en dalen.

Je kunt na Mykene doorrijden naar Epidauros om het beroemde theater te zien (ca. 30 km rijden), of naar de fraai gelegen opgraving bij Nemea, met o.a. een zeer goed bewaard stadion (mooier dan bij Olympia!). Dit is de regio van de werken van de held Heracles.

Maar vergeet ook het stadje Nafplion niet. Dit is misschien wel het mooiste stadje van Griekenland. Rondom en verder langs de kust hebben we ook een nog een wandeling voor je, eindigend (voor de liefhebbers) bij het Karathonas-strand. Wandelen: 10 km (2,5 - 3 uur), weinig hoogteverschil.

Nafplion is een prima plek om met een of meer extra dagen je verblijf te verlengen.

Je verlaat de vruchtbare vallei bij Nafplion en zakt langs de kust af naar het zuiden. Met links van je regelmatig de zee, zie je aan je rechterhand de bergen hoger worden. Je komt bij het mooie stadje Leonidio in het Parnongebergte. Even een lunch in een knus vissersdorpje en dan via een spectaculare weg door een diepe kloof langs een minstens zo spectaculair gelegen klooster naar het mooie bergdorp Kosmas. Vanaf het dorpsplein heb je een panoramisch uitzicht richting kust.
Vervolgens daal je af richting de Evrotasvallei over wegen waar je niet veel toeristen zult tegenkomen. Ten zuiden van Sparta overnacht je in een bijzonder hotel in het aan de voet van het imposante ruim 2400 m hoge Taygetosgebergte gelegen Xirokambi, nog een echt landelijk dorp. Autorit: 154 km.

Byzantijnse pracht
Van Xirokambi is het niet al te ver naar Sparta en de daar vlakbij gelegen ruïnestad Mystras. De autorit door de uitlopers van het Taygetosgebergte is alleen al de moeite waard. Beboste hellingen, diepe ravijnen en ruige rotswanden wisselen elkaar af. Je rijdt via de weelderig met olijfgaarden begroeide Evrotasvallei naar de ruïnestad. Mystras geldt als één van de belangrijkste historische monumenten van Griekenland en staat ook op de UNESCO world heritage lijst. Het was in de nadagen van het Byzantijnse rijk het belangrijkste centrum van bestuur en wetenschap. Hiervan getuigen diverse paleizen en een flink aantal kloosters. Er wordt druk gerestaureerd zodat de bezoekers weer een steeds beter beeld van de oude stad krijgen. Hier kun je uren ronddwalen. Vanaf het op een heuveltop gelegen fort boven de stad heb je een ongekend fraai uitzicht op de Evrotasvallei en Sparta. Tussen de half vervallen gebouwen slingeren zich de oude geplaveide wegen die omzoomd zijn door fraaie mediterrane bloemenpracht. Of je nu graag wandelt, geïnteresseerd bent in de oude geschiedenis van Byzantium en de stad of beide: een bezoek aan Mystras mag je niet missen! Diverse zeer informatieve panelen geven een schat aan informatie over deze bijzondere plaats.

Een bijzonder boeiende reisdag vandaag. Vanuit de weelderige begroeiing van de groene Evrotasvallei bereik je bij het stadje Gythion de zee. Hier moet je zeker even een pauze nemen bij het grote plein. Na een paar fraaie zandstranden sla je linksaf, in de richting Mesa Mani, een bizarre streek met een ruige en roemruchte geschiedenis. Middels een prachtige slingerweg aan de oostkust van het schiereiland, langs onder andere het fraaie torendorp Layia, rijd je door een streek waar maar zelden een toerist langskomt.
Tegen de achtergrond van kale berghellingen doemen steeds meer bizarre torendorpen op en aan het einde van de wereld kom je dan in Gerolimenas, een klein havenplaatsje. In contrast met de omgeving kun je jezelf hier onderdompelen in de weelde en het zwembad van een wel heel bijzonder hotel. Autorit: 104 km.

Sfeer. Dit woord dekt precies datgene dat je hier in de Mesa Mani moet proeven. Geen grote bezienswaardigheden hier, maar wel een uniek gebied. Rijd rond, verbaas jezelf over de woontorens en lees op locatie de bizarre verhalen van de uitgevochten familievetes in het boek van Patrick Leigh Fermor. Loop over een van de door muren omgeven stenige wandelpaden en proef (maar voorzichtig) van de overal groeiende cactusvijgen.
Langs het beroemde en ongekend fotogenieke torendorp Vathia kom je bij Tenaron, waar je wandelend naar de vuurtoren op de kaap kunt. Volgens antieke overlevering heeft de held Herakles hier de hellehond Cerberus uit de Hades weten te halen. Waar die ingang naar de Hades dan precies is blijft evenwel nog een raadsel. In elk geval kun je langs de resten van een oude Poseidontempel op het zuidelijkste puntje van Europa komen, bij de vuurtoren op kaap Matapan. Voor visliefhebbers zijn er enkele kleine tavernas aan het strand van het in een idyllisch baaitje gelegen Porto Kagio.

Voor een leuke en actieve dag in Mani raden we je aan per auto naar Vathia en Kaap Tenaron te gaan en daar (een deel van) de wandeling naar kaap Tenaron te maken. Op de terugweg is dan nog een stop in Porto Kagio in te lassen (15 km (5,5 uur), 300m stijgen en 490m dalen).

Je gaat noordwaarts van Mesa Mani naar Exo Mani. Langs nog weer een aantal fraaie torendorpen kun je afdalen naar de grotten van Dirou. Laat je rondvaren in de grotten en zie wat voor bijzondere plek die in de oudheid waren in het kleine, maar fraaie museumpje. Areopolis is het hoofdplaatsje van Mesa Mani. Een stop loont de moeite om de achterafstraatjes te verkennen met enkele juweeltjes van Byzantijnse kerkjes vol met fresco’s. 
Na de grote baai van Itilo (tip: vis eten in Limeni) rijd je langs kleine dorpjes met prachtige Byzantijnse kerkjes. De streek wordt langzaam weer wat groener en vriendelijker, maar de bergen op de achtergrond ook hoger. Vergeet ook het vol curiosa staande Manimuseum in Thalames niet, waarbij de beheerder een bezienswaardigheid op zich is.
Na het badplaatsje Stoupa kom je in het in weelderige begroeiing gelegen natuurstenen dorpje Kardamilli. Hier overnacht je in een mooi boutique-hotel direct aan het strand. Autorit: 68 km.

Je bent nu in Exo Mani. Deze kuststreek heeft een prachtige natuur met beboste berghellingen en diepe kloven, waartussen prachtige dorpjes verscholen liggen. Maak een rondrit door de streek, ga heerlijk koffiedrinken of lunchen in een kleine dorpstaverna en laat je door de dorpelingen de mooiste plekjes wijzen. 
Voor wandelaars is deze streek een paradijs want vanuit de dorpen zijn er talrijke goed bewegwijzerde paden. Er is een wandeling via Exohori beschreven (12 km (5 uur) 530m stijgen en dalen). Er is hier een prima in stand gehouden netwerk van met stenen ingelegde ezelpaden, kalderimia, die vroeger de verbindingswegen tussen de dorpen vormden. Het zijn vaak kunstwerken op zich. Avontuurlijk zijn de kloven in dit gebied. Tussen honderden meters hoge rotswanden en temidden van kleurrijke vegetatie zijn zelfs hier nog enkele oude kloostertjes te vinden met weliswaar verweerde, maar toch nog steeds fraaie fresco’s.
Langs de kust zijn enkele verborgen zwembaaitjes te vinden en in voor- en naseizoen zijn de zandstrandjes bij het wat toeristischer Stoupa ook een aanrader. In deze omgeving worden in de uitgestrekte olijfgaarden de beroemde Kalamataolijven geteelt.

Via Kalamata, de hoofdstad van Messini en de beroemde olijven, rijd je naar de goed verborgen opgravingen van Antiek Messini. Dit uitgestrekte en weinig bezochte terrein ligt in een prachtige natuurlijke omgeving. Met name de oude Agora (markt) en het stadion zijn de moeite waard.
Dan rijd je echt de binnenlanden van de Peloponnesos in met stille dorpjes, hoge bergen en vruchtbare hoogvlaktes, in het voorjaar nog met sneeuw. Dit is het ‘idyllische Arkadië’. We raden aan om eerst door je nieuwe verblijfplaats heen te rijden en naar Dimitsana te gaan en het openlucht watermolenmuseum. Hier krijg je een fascinerend beeld van de economische bedrijvigheid van de streek van voor de industriele revolutie. Er is een meelmolen, een kruitpoedermolen en een werkplaats om wol te verven te zien. Dit alles zeer goed gedocumenteerd. Autorit: 144 km.

Een dag om op je gemak de imposante Lousioskloof te verkennen: het klooster Prodromos dat hoog tegen de kloofwand geplakt zit en stroomafwaarts in het inmiddels romantische Lousiosdal zijn de resten van het antieke Gortys te vinden. Er zijn twee wandelvarianten mogelijk, die te combineren zijn tot één langere wandeling.
Voor wie niet (veel) wil of kan wandelen, zijn ook met de auto de kloosters en de opgraving van Gortys bereikbaar (over kleine bergweggetjes).
In de (na)middag is er wellicht nog tijd om rond te struinen door de mooie straatjes in Stemnitsa met haar heerlijke pleintje met terrassen. Autorit: 29 km. Wandeling: 3,5 (1,5 tot 2 uur), 300 m stijgen en dalen, of 5,5 km (2 tot 2,5 uur), 350 m stijgen en dalen. 

In de ruige bergen bezoek je eerst de uniek gelegen tempel van Apollo Epicourio in Vasses. Hoog op een berg in een nomadentent liggen de imposante resten van een tempel met eromheen de resten van een complex van heiligdommen. Je kunt afdalen richting de kloof van de Nedarivier. Het weggetje stopt bij een onbekende maar zeer fraai gelegen antieke opgraving. Hier kun je heerlijk alleen rondzwerven en genieten van een rustige picknick. Daarna rijd je verder naar de kust en kun je nog even langs het meer van Kaiafa wandelen, waar het warme, zwavelrijke water al sinds de oudheid bekend is om haar geneeskrachtige werking. En dan is het niet ver meer naar Olympia. Autorit: 160 km.
Wandeling Neda: ca. 5 km, 300 m hoogteverschil.

Vandaag heb je de hele dag om antiek en modern Olympia te bekijken. Een heerlijke wandeling door het lieflijke landschap langs de rivier de Alfeios brengt je naar stiekeme doorkijkjes op de oude Olympische atletiekbaan waar je later een sprintje kunt trekken. De opgraving is magnifiek en vergeet vooral ook het bijbehorende museum niet dat - niet geheel toevallig - in 2004 is gerestaureerd. Ook is dit een prima dag om te luieren bij het zwembad van je luxe hotel dat hoog boven Olympia ligt en dus een prachtig uitzicht biedt over het dal van de rivier helemaal tot aan de zee. Wandeling: 9,5 km (3 uur), 150 m stijgen en 150 m dalen.

Vandaag heb je een lange autorit. Het eerste stuk laat een vlak, dus druk bewoond deel van Griekenland zien, daarna passeer je de indrukwekkende tolbrug over de Golf van Korinthe en maak je een schitterende rit langs de noordkust van de Golf, met heerlijke strandjes en vergezichten. De tocht eindigt bij een charmant boutiquehotel in Galaxidi, bij zee. Autorit: 210 km. 

NB: mocht je vroeg zijn, dan kun je overwegen om vandaag vast (een deel van) het programma van morgen te doen. Voor opgraving en museum van Delphi is het waarschijnlijk te laat. Check hiervoor de website http://odysseus.culture.gr/.

Neem ruim de tijd om de opgraving van Delphi te bezoeken. Omdat je vlakbij (30 min. rijden) overnacht kun je er zijn vóór de meeste excursiebussen komen en dus is het heerlijk rustig. Vergeet vooral ook de vrij toegankelijke opgravingen beneden de hoofdopgraving niet. Ook het museum is een bezoek meer dan waard. Na een welverdiende lunch in één van de tavernas kun je in de namiddag (dan is het licht het mooist!) langs de mythische Koricysche grot een prachtige wandeling over de Skala van Delphi maken, een klassieke route naar het Orakel en de atletiekbaan van de Pythische spelen. Wandeling: 1,5 tot 5 km (1 tot 2,5 uur), 100 tot 400 m stijgen en dalen.

Na het ontbijt rijd je terug naar Athene, waar je de auto weer inlevert. Einde van het arrangement. Autorit: 226 km.

Een leuke reisuitbreiding in Athene is ons 'Stap en Hap' arrangement.

Uitbreidingen

Onderstaande dagexcursies en/of arrangementen kunnen eenvoudig aan deze reis worden toegevoegd tijdens het (online) aanvragen van een reisvoorstel.