De Engelse Noordzeekust van Northumberland is buitengewoon belangrijk voor grote broedkolonies van Noord-Atlantische zeevogels. De meeste kolonies liggen op kleine eilanden voor de kust, maar ook op de Britse kust vinden we klifbroeders als Jan-van-genten, papegaaiduikers, drieteenmeeuwen, alken, zeekoeten, kuifaalscholvers en noordse stormvogels. Deze korte vogelreis staat in het teken van de zeevogels van kliffen, slikken en duinen van de Noordzeekust van Northumbria.
Een dagvullende excursie naar de Farne Islands, een kleine groep vogeleilanden voor de kust van Bamburgh, vormt een van de hoogtepunten. Hier komen maar liefst zeventien soorten zeevogels voor. Daarnaast zijn hier ook de eidereend te zien, de grote stern en de noordse stern. Ook maak je hier kans op de zeldzame douglas-stern en de gebrilde vorm van de zeekoet. Als we aan land gaan, wandelen we tussen de papegaaiduikers door. De nesten van de kuifaalscholvers liggen direct naast en soms op het wandelpad. Erg bijzonder is ook de grote kolonie van bijna duizend grijze zeehonden die zich hier ophouden en die vanaf de boot goed te zien zijn.
Op de eerste dag bezoeken we ook het binnenland en gaan naar het Northumberland National Park in de Cheviot Hills, waar we op de beschermde weidse heidevelden de grote gele kwikstaart, de tapuit, de goudplevier, het smelleken, de sperwer, de watersnip, de wulp en de velduil in de kijker proberen te krijgen. Ook gaan we een dag naar het noorden, naar de kust en de met heide bedekte heuvels van de Scottish Lowlands. In de heuvels van Lammermuir gaan we op zoek naar het Schots sneeuwhoen, de beroemde ‘famous grouse’. Dit Schots sneeuwhoen heeft in deze tijd van het jaar jongen en loopt daarmee door de heide.
In North Berwick bezoeken we het ultramoderne bezoekerscentrum, het Scottish Seabird Centre. Hier is veel informatie over zeevogels en je kunt er op kijkschermen en door telescopen een kijkje nemen op Bass Rock. Op afstand zijn de camera’s op Bass Rock te bedienen. Hier maken we ook een boottocht rondom de vermaarde rotspunt met zijn bijzondere kolonie Jan-van-genten. Bij Holy Island gaan we de laatste dag bij laag water op zoek naar waadvogels en steltlopers, zoals de rosse grutto, de oeverloper en de grote stern.
Kortom, een korte, maar zeer afwisselende vogelreis langs een prachtig en afwisselend stuk van de Engelse Noordzeekust, en dat alles vanuit een sfeervol hotel aan de voet van het imposante kasteel van Bamburgh, in het gelijknamige plaatsje. Het strand en de duinen zijn vlakbij.
