Over de accommodaties

Je verblijft deze reis in het centrum van het dorp Lajes do Pico, vlakbij de basis van de walvisexcursies, in het knusse hotel Whale’come ao Pico bij de haven of in het iets hogerop gelegen dorpshuis Casa Flores. Winkels, het walvismuseum en het startpunt van de excursies zijn om de hoek. Zwemmen kan in het natuurlijke 'zwembad'  van Lajes.

Als je op tweepersoonskamers verblijft slaap je vrijwel altijd in het hotel, op meerpersoons (familie) kamers is dit meestal Casa Flores. Elke kamer heeft een eigen badkamer, TV en ontbijt is inbegrepen. Welke locatie er precies voor jullie geboekt kan worden is afhankelijk van de beschikbaarheid. Dit krijg je te zien bij de definitieve boekingsbevestiging.

De inrichting van de kamers is helder en eenvoudig, met houten vloeren en je slaapt op goede éénpersoonsbedden. Omdat het om traditionele gebouwen gaat zijn er geen balkons. Je bent echter zo buiten, waar je heerlijk kunt zitten. Bij Casa Flores is een kleine tuin met een zitje en een gemeenschappelijk terrasje, waarvandaan je fraai uitzicht hebt. Hoewel je in het centrum bent is het er rustig en ’s avonds hoor je het typische geluid van de Kuhls Pijlstormvogel die op de nabij gelegen kliffen broedt.

Verder is het nog mogelijk dat je in een appartement of klein dorpshuisje elders in het dorp verblijft. De kwaliteit is minimaal gelijk aan bovengenoemde accommodaties.

Over de maaltijden

Bij het verblijf is ontbijt inbegrepen. Hotel Whale’come heeft een eigen restaurant met dagelijks wisselend aanbod aan vers gemaakte en zeer betaalbare gerechten. In het dorp zijn nog meerdere eetgelegenheden. Vlakbij zijn ook winkels voor boodschappen en je lunch/ picknicks.

Duurzaamheid

SNP heeft er voor gekozen samen te werken met de oudste aanbieder van walvisexcursies in Lajes do Pico, die dat ook op de meest verantwoorde wijze doet. Hiermee proberen we iets bij te dragen aan het behoud van bedreigde zeedieren en daarnaast willen we respect tonen voor de plaatselijke bevolking en hun cultuur. Ook wordt aandacht besteed aan educatie (o.a. schoolkinderen) en bewustmaking van toeristen en bewoners. Daarnaast compenseert Espaco Talassa hun CO2 uitstoot door per excursiedeelnemer € 0,50 te doneren aan stichting www.quercus.pt, die zorgt voor aanplant van locale boomsoorten in de Caramulo-regio, die getroffen is door bosbranden.
Hieronder een korte weergave van de gedragscodes die Espaco Talassa hanteert bij de activiteiten op zee.

Vooraf aan de zee-excursies:
* zorgen wij voor de maximale hoeveelheid informatie over de dieren die je zult zien, in het bijzonder:
* in de bibliotheek zijn boeken en video's, plus toegang tot internet en de statistieken en onderzoek die we hebben opgebouwd sinds 1993.
* er is een 20-minuten durende introductie tot de walvisachtigen van de Azoren zee, hun habitat, communicatie, gedragspatronen etc.
* er zijn biologen beschikbaar om specifieke vragen te beantwoorden

Bij de dieren:
* Voor bijna elke groep dieren onderzoeken we:
De soorten die we waarnemen (elke soort en dier reageert verschillend op de aanwezigheid van schepen)
De aanwezigheid van jongeren in de groep
De toestand van de dieren van de activiteit (bewegen, eten, op de vlucht ...)

* Observeren doen we met respect voor de dieren op een manier die ze zo min mogelijk stoort. Zo varen we niet dichter bij dan 50 meter en passen de vaarrichting en snelheid aan.  

* Espaco Talassa werkt ook mee bij onderzoek als bijdrage tot de bescherming van de dieren.

Respect naar cultuur en bevolking:
We vinden dat je niet overhaast moet oordelen mensen wier cultuur wordt gekenmerkt door 150 jaar walvisvangst.
Probeer de dagelijkse beleefdheden in het Portugees zeggen ( "obrigado", "bom dia", "como é que esta" ...). Dit kleine inspanning wordt zeer gewaardeerd en resulteert in veel glimlachen en nieuwe vrienden.
Draag in de dorpen passende kleding. Omkleden svp niet in openbare plaatsen, zoals in de haven of op de dokken, maar op daarvoor aangewezen plekken.

Handwerk en souvenirs:
Weiger om souvenirs te kopen die gemaakt zijn van dieren die we waarnemen in de zee. Op de Azoren kunt u verkopers van objecten in walvis bot en ivoor tegenkomen (zonder kenteken), dolfijn tanden, schildpad schelpen, haaientanden etc.

Op dit gebied heeft Espaço Talassa een dubbele doelstelling:
* Bezoekers informeren over de gevaren van de handel in ivoor - het enige element van de potvis met commerciële waarde ... en dus ook een selling point gebruikt door walvisjagers.
* Levend houden van de lokale ambachten met het gebruik van alternatieve materialen zoals hout, steen en plantaardig ivoor.

Info kindvriendelijkheid

Deze reis is eigenlijk één groot avontuur en daarom naar ons idee aansprekend voor veel (oudere) kinderen en tieners. De zee op met een snelle boot, de ontmoeting met grote zeedieren, zelf de (sporen van) vulkanisme zien, zwemmen op avontuurlijke plekken, de wijdse oceaan die je het gevoel geeft op een afgelegen plek te zijn........

Daarnaast gaat het leven hier nog heerlijk relaxed zijn gang, is er een vriendelijke sfeer en veel (speel)ruimte en daarnaast is het hier ook veilig. Je kunt je hier op je gemak voelen. De accommodaties zijn weliswaar niet speciaal ingericht op gezinnen, maar maken wel dat je je welkom voelt en er zijn tevens meerpersoonskamers beschikbaar voor wie daar prijs op stelt.

Inbegrepen

• alle overnachtingen op de Azoren op kamers met douche en toilet
• transfers bij aankomst en vertrek
• 2 walvis- en dolfijnensafari’s (ca. 3 uur op zee) op dag 2 en 5 begeleid door ervaren walviskenners
• bezoek walvisspot-toren
• 2 beschreven wandeltochten inclusief transfers (dag 3 en 6)
• 1 wandeltocht inclusief heentransfer op dag 4 (terug per bus op eigen kosten)
• gratis toegang tot presentaties over Pico, natuur, (walvis)onderzoek en ander dierenleven
• bezoek walvismuseum Lajes
• SNP Travelkids reisinformatiepakket met Nederlandse routebeschrijvingen

Niet inbegrepen

• heen- en terugreis (optioneel, zie prijsinformatie)
• lunches en diners
• verzekeringen
• overige entrees
• transfer terug vanaf Madalena (dag 4)
• optionele excursie(s)
• uitgaven van persoonlijke aard
• transfers naar en van de plaats van uw eventuele reisuitbreiding

Over de activiteiten

Om veilig de zee op te kunnen gaan moet iedereen kunnen zwemmen en in staat zijn instructies van de schippers (in het Engels) op te volgen. Dat maakt deze reis geschikt voor kinderen van een jaar of 10, onder begeleiding van hun ouders. Verder dien je stevig te kunnen zitten op de (stoeltjes van de) excursieboten (dat lukt niet als je te klein bent).

Indien je er gevoelig voor bent zul je je moeten wapenen tegen zeeziekte. Verder zijn de vaartochten niet geschikt voor zwangere vrouwen en mensen met ernstige rugproblemen. Bij een gevoelige rug wordt aangeraden achter in de boot te zitten.

Tijdens deze reis maak je afwisselend excursies op zee, korte wandelingen en is er gelegenheid op eigen gelegenheid wat te ondernemen (bv zwemmen, snorkelen).

De wandelingen zijn niet zwaar, en kennen geen al te grote hoogteverschillen; ze voeren naar bijzondere plekken op het eiland die ook het jongere publiek zullen imponeren met (soms na afloop) gelegenheid tot zwemmen. Een enkele afdaling is stevig te noemen. De wandelingen duren 3 tot maximaal 4 uur en de hoogteverschillen die je moet overbruggen zijn in de orde van 100 à 300 m; eentje tot 750 m dalen. De paden verschillen van goed onderhouden landweggetjes tot stenige paden.

Extra dagen

Het is mogelijk om extra (rust-)dagen bij te boeken. Echter, het is niet mogelijk zelf een aangepaste programmavolgorde aan te geven. Dit is namelijk o.a. afhankelijk van transfers en planning van de boten.