Aankomst in Brodick, het ‘hoofdstadje’ van het eiland Arran. Je bereikt Brodick met de ferry vanaf Ardrossan. Als je huurfietsen bij SNP geboekt hebt is er om 17.30 uur een ontmoeting bij de ferry terminal van Ardrossan met degene die je de huurfietsen overhandigt en de fietsen voor je afstelt. Als je per auto reist is het het handigst om je auto bij de ferryterminal van Ardrossan te laten staan.

Het eiland Arran heeft alles te bieden wat zo karakteristiek is voor Schotland; het is eigenlijk Schotland in het klein. Het binnenland is ruig en bergachtig, hellingen bedekt met hei en veen, de valleien met bos. De kust kent afwisseling kleine baaitjes, stranden en steile kliffen. In Brodick kun je, voordat je op de fiets stapt, het 13e eeuwse kasteel en de omliggende tuinen bezoeken, en de whiskydistilleerderij. De fietsroute voert langs de afwisselende zuidkust, over een kustweg die steeds korte stukjes op en afgaat. Je passeert kleine dorpjes, zoals Lamlash, waar je het pontje naar Holy Island kunt nemen, waar een Boeddhistisch klooster gevestigd is. Je passeert de zuidpunt van het eiland en de mooie Drumadoon Bay. Onderweg passeer je ook duizenden jaren oude ‘standing stones’ en een oude steencirkel, voordat je via the String, de route dwars door het binnenland, naar Brodick terug fietst. Dit laatste stuk kent een geleidelijke klim en een korte steile afdaling. Lengte 55 km, ca 700m stijgen en dalen.

Vandaag wacht een lange, maar afwisselende dag. Terwijl je bagage naar het veerhaventje van Lochranza wordt gebracht, fiets jij daar heen via de noordelijke route en de baai van Lochranza, waar de ruïne van het kasteel in het water van de baai wordt gespiegeld. Met je bagage en je fiets neem je vervolgens de ferry naar de overkant, naar de pier van Claonaig op het schiereiland van Kintyre (ca 30 min. varen). Daar wacht iemand die de bagage naar de pier van Kennacraig brengt, aan de andere kant van het smalle schiereiland. Jij steekt het schiereiland per fiets over. Dan stap je met je bagage en je fiets op de ferry naar Port Askaig, op Islay (duur ca 2 uur). De overtocht over de Sound of Jura biedt mooie vergezichten en de kans om zeevogels en misschien wel dolfijnen te spotten. Als je op Islay bent gearriveerd is het nog een klein stukje fietsen naar de accommodatie net buiten het dorpje Port Askaig (je bagage wordt opgehaald). In totaal fiets je ca. 30 km en stijg en daal je totaal 350m).

Vandaag neem je vanuit Port Askaig het pontje naar het langgerekte eiland Jura. Jura wordt bewoond door meer dan 5000 edelherten, en maar 250 mensen. Over het eiland loopt maar één weg die je zo ver af kunt fietsen als je wilt; je keert via dezelfde weg weer terug. Je kunt Jura House met haar prachtige ommuurde tuin met exotische planten bezoeken, alsmede de distilleerderij in het hoofddorp Craighouse waar de befaamde Jura whisky wordt gestookt. Naarmate je de weg verder naar het noorden volgt, wordt deze smaller en wordt de wereld stiller. Uiteindelijk is het niet meer dan een voetpad en heb je het gevoel het einde van de wereld te hebben bereikt. Beschutte baaien en stille strandjes, waar je kans maakt zeehonden en otters te zien. De sterke stroming die door de Sound of Jura trekt, veroorzaakt heftige draaikolken. Je fietst maximaal 64 km, en in totaal 600m stijgen en dalen, verdeeld over maximaal 6 klimmetjes).

Let op: omdat de ferry naar Colonsay (dag 5) alleen op woensdag vaart, dien je dag 4 en dag 5 om te wisselen als je de reis op zondag bent gestart.

Vandaag maak je een uitstapje naar het eiland Colonsay, bekend om haar prachtige stranden. De ferry vertrekt rond het middaguur en doet er ca 1 uur over om er te komen. Colonsay is een klein eiland en er zijn maar een paar wegen. Je hebt dus volop de tijd om het eiland met haar bijzondere sfeer in alle rust per fiets te verkennen. Als het tij mee zit, is het een unieke ervaring om over het strand naar het eilandje Oronsay te fietsen, waar je de oude abdij kunt bezoeken. Het rotsachtige eiland kent een aantal prachtige stranden. Hier ben je ver van de 21e eeuw en proef je de échte eilandsfeer. De ferry vaart maar een paar keer per week, dus mis de avondboot niet….  Maximaal 35 km fietsen, ca 100m stijgen en dalen. Vroeg in de avond neem je de ferry terug naar Islay. 

Let op: De middagferry naar Colonsay vaart alleen op woensdag, dus als je de reis op zondag bent gestart, wissel je dag 4 en dag 5 om.

Het eiland Islay is landschappelijk bijzonder aantrekkelijk en geschikt voor fietsers. De wegen zijn er rustig en relatief vlak. Je kunt er alle kanten op, het oosten van het eiland is ruig, geaccidenteerd en bedekt met heide en veen, terwijl de westkant vlak is en prachtige baaien en zandstranden heeft. Er liggen her en der over het eiland verscheidene kleine crofters-gehuchtjes en een paar grotere dorpen met witte huizen. Het eiland is vooral beroemd om de rokerige whisky die er gemaakt wordt in de maar liefst 8 distilleerderijen die het eiland kent, zoals Laphroagh, Bowmore, Ardbeg en Caol Ila. Een paradijs voor whisky-liefhebbers dus!
Vandaag fiets je van de noordwestkant van het eiland naar de zuidoostkant, waar je volgende accommodatie ligt (je bagage wordt uiteraard vervoerd). Onderweg kun je alles leren over de natuur van het eiland in het Wildlife center, het ‘Rural Life Museum en het bezoekerscentrum van de Britse vogelbescherming. En als je nog tijd over hebt kun je een van de drie beroemdste whisky distilleerderijen van het eiland bezoeken, die vlakbij Port Ellen liggen: Laphroagh, Lagavulin en Ardbeg.  Lengte max. 57 km, ca. 200m stijgen en dalen. 

Vandaag kun je meerdere richtingen uit: je kunt een fietstocht maken via Ardbeg langs de afgelegen oostkust van Islay, naar Claggain Bay, maar je kunt ook het stille schiereiland The Oa verkennen en naar de kliffen van Mull of Oa gaan (kleine wandeling vanaf het eind van de weg). Als je wat langer wilt fietsen kun je helemaal rondom de uitgestrekte baai Loch Indaal fietsen, via Bowmore, Bridgend en Port Charlotte naar het pittoreske dorpje Portnahaven. Deze route is grotendeels vlak, maar heen en terug wel ca 65 km lang). De overige routes zijn 9 tot 30 km lang en ook grotendeels vlak tot licht glooiend.

Op deze laatste dag fiets en vaar je via het schiereiland van Kintyre en over het eiland Arran weer terug naar het beginpunt van de reis: de ferryhaven van Ardrossan. Er wachten je dus 3 oversteken per ferry. ’s Ochtends neem je van Port Ellen de ferry naar Kennacraig (duur ca 2,20 uur). Dan steek je per fiets het schiereiland van Kintyre weer over naar de pier van Claonaig (je bagage wordt vervoerd). Daar neem je de boot naar Lochranza op Arran, en fiets je vervolgens via de noordelijke kustweg terug naar Brodick, waar de laatste ferry naar Ardrossan om 19.20 uur vertrekt. Totaal ca. 30 km fietsen, ca 300m stijgen en dalen.
Als je een huurfiets hebt geboekt, lever je die bij aankomst van deze ferry in Ardrossan weer in (aankomst ca 20.15 uur).   

NOOT: houd er rekening mee dat u in geval van een terugvlucht van Glasgow of Edinburgh in veel gevallen een extra overnachting in Ardrossan, Glasgow of Edinburgh moet bijboeken omdat u de terugvlucht vanwege de late aankomst in Adrossan waarschijnlijk niet zult kunnen halen.