Na aankomst op Athene gaan we met twee minibusjes naar onze eerste accommodatie in Arachova, nabij Delphi, een rit van ca 2 uur.

Vandaag richten we ons op de hoogste berg in de buurt van Delphi, de Parnassos. Op de flanken kammen we de meest interessante plekken uit op leuke vlindersoorten. Het prachtige Balkan bruin blauwtje, dat niet bruin is van boven maar blauw, vliegt hier samen met veel andere soorten als zwarte apollo (zeer algemeen), wedewitje, zilvervlek, keizersmantel, bos-, grote-, duin-, dubbelstipparelmoervlinder, groot tragantblauwtje, diverse esparcetteblauwtjes en vele anderen. Bovenop de berg ligt een skigebied, dat een interessante omgeving vormt voor de Griekse luzernevlinder. Ook andere soorten mogen we hier verwachten. Soorten waar men in eerste instantie niet aan denkt zoals de snuitvlinder, zuidelijke heivlinder en kleine vos. De omgeving is ook leuk voor vogelliefhebbers, alpenkauwen, blauwe en rode rotslijsters, duinpiepers en grijze gors zijn leuke aanvullingen op de dag.

’s Morgens vroeg bezoeken we eerst de beroemde tempel van Apollo, de ‘navel van de wereld, die Delphi zo beroemd heeft gemaakt. Om de hitte en drukte voor te zijn, zullen we als een van de eerste aan de poort staan. De temperatuur is dan, afhankelijk van het weer, al hoog genoeg al vlinders waar te nemen. Op de archeologische site kunnen typische soorten van zuidelijk Griekenland worden gevonden. Het oostelijk oranjetipje, schildzaadwitje, bruine eikenpage, heliotroopblauwtje, grote schaduwzandoog, donkere heivlinder, zuidelijke aurelia, cleopatra, koningspage en wellicht ook nog een late zuidelijke koninginnenpage. Op de grote restanten van de tempel broedt de rotsklever en kan de oostelijk blonde tapuit worden gevonden. Ook de rouwmees broedt in deze omgeving. Langs de weg bevindt zich een bron, waar geregeld de voor zuidelijk Griekenland endemische vorm van de Griekse bronlibel wordt gevonden. In het lage deel zijn meer kruidenrijke open delen waar meer blauwtjes als esparcette-, icarus en tijgerblauwtjes vliegen. Ook de zuidelijke heivlinder en vele soorten sprinkhanen zitten vaak op de grond.
In het begin van de middag gaan we nogmaals naar de berg Parnassos en verkennen de noordelijke helling, nog altijd op een hoogte tussen de 1100 en 1300 meter. Naar verluid kunnen hier in een uurtje makkelijk 30 soorten vlinders worden geteld, waarvan veel soorten blauwtjes en dikkopjes. Getand-, turkoois-, saffier-, heide en bleek blauwtje zitten misschien bij elkaar in een drinkgezelschap. In de hogere vegetatie zitten juist de dikkopjes als zwartsprietdikkopje en groot brandkruiddikkopje. Het geelbandspikkeldikkopje is wel een van de fraaiste dikkopjes om te zien. Aan zandogen ook geen gebrek, witbandzandoog, grote saterzandoog en mogelijk drie soorten dambordjes; naast de “normale” ook het zuidelijk- en oostelijk dambordje.

We nemen vroeg afscheid van de omgeving van Delphi om via de brug bij Patras de Golf van Korinthe over te steken. De bergen van de Peleponnesos komen snel naderbij. Na een half uur rijden duiken we het bergachtige binnenland van de Peleponnesos in. We bezoeken een mooie vallei, waarin steile rotswanden, open kruidenrijke graslanden en lage struikjes elkaar afwisselen; ideaal voor vlinders. Rotsvlinder, veldparelmoervlinder, oostelijk kalkgraslanddikkopje, bruine en violette vuurvlinder zijn algemener dan de Griekse en felle vuurvlinder. Door deze prachtige bergen naar ons comfortabele hotel in Kalavrita. De vallei heeft ook een flinke beek, waar weer de nodige libellen te vinden zijn. Maar ook vogels als waterspreeuw, grijze gors, Balkanbergfluiter en Syrische bonte specht komen hier voor.

Kalavrita ligt onderaan de ruim 2300 meter hoge berg Chelmos. Het busje brengt ons naar de top. Onderweg naar de top zullen we in enkele graslandjes kijken, die langs een prachtige bosgebied liggen. In deze veldjes vliegen leuke vlindersoorten als bosparelmoervlinder, saffierblauwtje, zilvervlek, kleine parelmoervlinder, Griekse luzernevlinder, wedewitje en resedawitje. Het zal lastig zijn om zwarte apollo en groot geaderd witje in vlucht te onderscheiden. Ook de speciale ondersoort van het klaverblauwtje “helena” komt hier voor en heeft veel oranje op de ondervleugel. Soorten van oude bossen als rouwmantel en grote vos behoren tot de mogelijkheid. Als we een beetje zijn warmgelopen, arriveren we op de top. Hier zijn enkele goede plekken om grote drinkgezelschappen te vinden. Dit is de beste manier om een beeld te krijgen van de enorme vlinderdiversiteit. Met name de blauwtjes zijn specialisten en er zijn dan ook bijzonder veel soorten te vinden, waaronder enkele zeldzaamheden als het Turks witstreepblauwtje. Saffierblauwtje-, heideblauwtje-, zuidelijk- en Grieks esparcette-, vals bruin-, klaver-, en turkooisblauwtje zitten allemaal bij elkaar en zijn zo goed te leren kennen. De berg Chelmos kent ook een populatie van de zeldzame Europese steenpatrijs.

Achter Kalavrita ligt een mooi landschap waar het uitstekend vlinders kijken is. De omgeving karakteriseert zich door glooiende heuvels met vaak kleine struikjes. Hier zitten soorten als kleine pages, bloemenblauwtje, blazenstruikblauwtje. Op de graslanden kunnen we meer parelmoervlinders aantreffen, knoopkruid-, veld-, kleine, grote en duinparelmoervlinder. Soms vliegt een kardinaalsmantel voorbij. Onder de struikjes in de schaduwrijke delen schuilen schaduwzandogen en boswachters. We zullen ook een klein beekje opzoeken, hier vliegen leuke libellensoorten en maken we kans op weidebeekjuffer, vogelwaterjuffer en de kanaaljuffer. Aan grotere soorten juist de zuidelijke keizerlibel, zuidelijke glazenmaker, Griekse bronlibel, Griekse beekoeverlibel en bruine korenbout. Bijzonder is dat hier veel grote karekieten in een andere omgeving voorkomen dan in Noordwest–Europa. Uiteraard is er een interessante flora en mag je tussen de stenen en struiken diverse reptielen verwachten, waaronder enkele slangensoorten. Een van de meest indrukwekkende in is de scheltopusik die lijkt op een zeer lange hazelworm.

We verlaten de bergen. Halverwege de Vouraikoskloof maken we een korte wandeling. De kloof is op sommige plaatsen slechts 2 meter breed. In de omgeving van de dorpjes liggen veel moestuintjes. Hogerop vinden we steile kalkrandjes en langs de wegen staan veel lage struikjes. Een ideaal biotoop voor kleine pages. Groentje, kleine sleedoorn-, bruine eiken-, eiken-, wegedoornpage hebben het hier naar hun zin. Een andere bijzondere soort is het blazenstruikblauwtje, die vaak op blazenstruik gezien kan worden. Over het pad stromen vaak kleine watertjes, die weer ideale drinkplaatsen voor vlinders zijn. Langs de boomgaarden maken we kans op rouwmantel en blauwe ijsvogelvlinder, die beide vrij algemeen zijn. Twee dikkopjes die op elkaar lijken komen hier ook samen voor: het kaasjeskruiddikkopje en het oostelijk andoorndikkopje. We zullen op de reis het verschil in leefgebied ontdekken. Ook zoeken we het begin van de kloof opzoeken, op zeeniveau. Ook hier maken we een korte wandeling. Hier maken we nog kans op de Pasja en in het voorjaar vliegt hier de zuidelijke koninginnenpage. Naast deze kleurrijke page maken we ook kans op de andere twee pages die door de olijfboomgaarden vliegen. In het lage deel bij de beek, treffen we enkele libellensoorten aan. De kleine glazenmaker, bosbeekjuffer, zuidelijke en zwervende heidelibel, kleine tanglibel, beekoeverlibel en ook de vuurlibel mag niet ontbreken. Het terrein karakteriseert zich door kleine hoogte verschillen met enkele rotswanden. De zuidelijke aurelia, oostelijk marmerwitje, rotsvlinder, wegedoornpage en kleine sleedoornpage voelen zich hier thuis. In de bosrijke omgeving, afgewisseld met kruidenrijke schrale vegetaties komen veel vlindersoorten voor. Naast bont zandoogje en blauwe ijsvogelvlinder vinden we hopelijk ook verschillende soorten als oostelijk tijmblauwtje, Balkanheivlinder, grauw zandoogje en oostelijk marmerwitje. Langs de kustlijn, maken we kans op eerste kleine monarchvlinders, die uit Egypte zijn overgevlogen naar Griekenland. Aan het eind van de middag rijden we via een mooie bergweg naar het dorpje Kastania, waar we overnachten in een stijlvol hotel.

Vanuit Kastania hebben we nog even de tijd om de omgeving te gaan vlinderen, voordat we 's middags naar Athene terugrijden. Vanaf Athene vliegen we terug naar Amsterdam.