Vliegreis van Amsterdam met overstap in Madrid naar Bilbao. Met de midibus rijden we in drie uur naar het dorp Arenas de Cabrales in het dal van de Río Cares. Dit dorp ligt aan de voet van de immense kalksteenpieken van de Picos de Europa.

De bus brengt ons naar Sotres, een van de hoogstgelegen dorpen van Spanje, waar de wandeling begint. Tijdens de lunch kunnen we genieten van een weids uitzicht op het hele centrale deel van de Picos. We blijven nog een tijd lang hoog wandelen en dalen uiteindelijk af via een herderspad naar het dorp Tielve. Wandelduur: 4 uur, 200 m stijgen, 600 m dalen. Lengte: 11 km.

Over brede landweggetjes lopen we eerst naar het dal van Pandébano. Vanaf de pas Collado de Pandébano (1217 m) stijgen we tot aan de zomernederzetting Majada de la Terenosa. Onderweg krijgen we de markante Picu Urriellu van zijn mooiste kant te zien en worden we gadegeslagen door gieren die nestelen in de steile rotswanden. Vanaf La Terenosa keren we via landbouwweggetjes en een breed pad langzaam dalend terug naar het startpunt en stijgen we uiteindelijk naar Sotres. De wandeling is 13 km, duur 5 uur, 580 m stijgen en 490 m dalen. 

We maken een rustige rondwandeling  over goede paden vanuit Arenas de Cabrales naar de winterweiden van Vano, met mooie panorama's over de Cares-kloof, het dorp Arenas de Cabrales en de hoogste toppen van de Picos de Europa. Via het karakteristieke bergdorp Poo wandelen we terug naar Arenas de Cabrales. Wandelduur: 3,5 uur, 400 m stijgen en dalen. Lengte: 9,5 km.

De bus brengt ons ‘s ochtends naar Oviedo, de hoofdstad van Asturië. Het is een mooie tocht langs de rand van de Picos de Europa en, eenmaal uit het gebergte, door een vlakker land. Oviedo is sinds een grondige opknapbeurt een bezoek meer dan waard. Na aankomst kunnen we een stadswandeling maken, de kathedraal bezoeken en in de stad gaan lunchen. Je zult zien dat er voldoende mogelijkheden zijn om de vele streekspecialiteiten uit te proberen. Tot de belangrijkste monumenten van Oviedo behoren twee unieke pre-romaanse bouwwerkjes die iets buiten de stad liggen. We bezoeken ze op weg naar de volgende verblijfplaats in Las Caldas (twintig minuten rijden van Oviedo).

Vandaag maken we een wandeling in een ongerept deel van het Cantabrisch gebergte, ten zuidoosten van Salas, ruim een uur rijden van Las Caldas. Hoog boven het kloofdal van de Río Villabre maken we een wandeling vanuit Yernes. Na de busrit begint de wandeling in het op een hoogvlakte gelegen Yernes. Vanuit het dorp stijgen we om daarna over een goed begaanbaar pad, dat vrijwel vlak loopt, de hoogste toppen te ronden. Onderweg zien we allerlei karstverschijnselen. Wandelduur: 5 uur, 500 m stijgen en dalen. Lengte: 12,5 km. Na de wandeling rijden we terug naar Las Caldas.

Het stadje Salas, ongeveer 45 minuten rijden van Las Caldas, ligt tussen met bossen en landerijen bedekte heuvels. We maken vandaag een wandeling vanuit het gehucht Las Gallinas naar Salas. We lopen over paden en tussen muren gelegen landweggetjes. Onderweg komen we door een aantal boerendorpen tot boven op de heuvelruggen, zodat we mooie uitzichten hebben. Onder aan de heuvels bewerken de boeren de kleinschalige akkers of maaien hun hooiland. Het laatste deel van de wandeling gaat door het bos op de hellingen van El Viso, ten noorden van Salas. Wandelduur: 4 uur, 200 m stijgen, 450 m dalen. Lengte: 13 km. Na de wandeling rijden we in circa 45 minuten naar Las Caldas terug.

Vanuit Las Caldas rijden we naar de omgeving van Ribadeo, waar we bij zee kunnen lunchen in een restaurant bij het 'Kathedralenstrand'. Later in de middag rijden we het binnenland van Galicië in. In Lugo aangekomen rest nog wat tijd voor een verkenning van deze levendige stad. Aan het einde van de middag loopt een groot deel van Lugo hier te flaneren. Wil je het wat rustiger, dan kun je een wandeling maken over de fraaie Romeinse muren rondom de oude stad.

Vanuit Lugo rijden we in een half uurtje naar de Keltische nederzetting Castro de Viladonga. Na het bezoek aan deze nederzetting maken we een rustige wandeling naar het dorpje Castro de Rei. Vanaf de Monte das Peñas genieten we van mooie uitzichten over het overweldigende groene landschap. Dan volgen we de loop van het riviertje Azúmara, langs watermolens en oeverbossen. Ten slotte bereiken we het dorpje Castro de Rei. Wandelduur 2,5 à 3 uur, 200 m dalen en 80 m stijgen, 8 km.

Een traject van de beroemde pelgrimsroute naar Santiago de Compostela mag uiteraard niet ontbreken op een wandelreis in dit deel van Spanje. In ruim een uur rijden we naar Triacastela, ten zuidoosten van Lugo gelegen en het beginpunt van de tocht. Van hier wandelen we naar het beroemde klooster van Samos. Het is een wandeling door een kleinschalig agrarisch landschap over landweggetjes die soms diep onder het groen verscholen gaan. De wandeling wordt afgesloten met een bezoek aan het klooster met zijn vele bouwstijlen. Wandelduur: 4 uur, 200 m stijgen, 300 m dalen. Lengte: 13 km.

Met de bus gaan we naar de havenplaats A Coruña. De rit duurt ongeveer 1,5 uur. We brengen een bezoek aan deze stad, met zijn levendige haven, zijn drukke winkelstraten en zijn mooie oude centrum. Opvallend zijn de huizen aan de kade met hun aaneengesloten glazen gevels. Via een mooie route rijden we vervolgens in ruim 1,5 uur door naar Muxía, een typisch klein vissersdorp gelegen op een rotskaap aan de Atlantische kust. Kleurrijke vissersboten in de haven, de dagelijkse aanvoer en verkoop van verse vis op de kade en de zeemanscafés bepalen er de sfeer.

Vandaag wandelen we van Muxía door het kustgebied naar Cabo Touriñán. Het groene glooiende land eindigt abrupt boven steile kliffen. Tussen de kliffen liggen beschutte baaien met zandstranden en duintjes. De gure wind en oceaangolven teisteren dit meest afgelegen deel van de Spaanse Atlantische kust met grote regelmaat. Het wordt niet voor niets de ‘Costa da Mort’ (kust van de dood) genoemd. In de zomer echter, als het weer juist aangenaam is, kan de wandelaar hier genieten van een stil stukje Spanje en laat de Costa da Mort zich van zijn beste kant zien. Wandelduur: 5 uur, 350 m stijgen, 300 m dalen. Lengte: 16 km. De wandeling is 4 km in te korten door het laatste stuk naar de kaap de bus te nemen.

Vandaag zetten we koers naar het einddoel van onze reis: Santiago de Compostela. Maar eerst leggen we een deel van de prachtige pelgrimstocht van Muxía naar Cabo Finisterre af. Cabo Finisterre is het spreekwoordelijke einde van de wereld, tot waar de meest onvermoeibare pelgrims doorliepen. Tot hier, het einde van de toenmalige bekende wereld, zou de in Santiago begraven apostel het geloof hebben gebracht. De bus brengt ons naar het dorpje Lires, waar de met gele jacobsschelpen gemarkeerde route wordt opgepikt. We lopen door bossen, landerijen en dorpjes naar het dorp Finisterre, waar de bus staat om ons naar de punt van de kaap te brengen, waarna de wandelschoenen worden opgeborgen. Wandelduur: 3 uur, 200 m stijgen, 200 m dalen. Lengte: 12 km.

We hebben de hele dag gelegenheid om Santiago te bezichtigen. Deze bemoste granieten stad met zijn door arcaden geflankeerde smalle straten, is volgestouwd met monumenten en behoeft geen verdere aanprijzing. Zij is een bezoek van een dag méér dan waard. We kunnen samen met de pelgrims de speciaal voor hen dagelijks opgedragen mis in de kathedraal meemaken.

Na een korte taxirit naar het vliegveld van Santiago de Compostela, vliegen we via Madrid terug naar Nederland.