Na slechts een paar uur vliegen komen we aan op de luchthaven van Keflavik, vanwaar we in 2.5 uur doorrijden naar de noordoever van het grote meer Thingvallavatn. Als er tijd is maken we onderweg een korte hike naar de zwarte dampende vulkaan Fagradalsfjall die in 2021 enkele maanden actief was, of we maken een pitstop bij de stoombronnen- en modderpoelen van lavavelden van Krysuvik. Hierna komen we aan op onze eerste kampeerstop waar we voor de komende 3 nachten ons basiskamp opbouwen. Ons avontuur gaat nu echt beginnen!

Vanaf onze kampeerplaats maken we een wandeling langs de grillige oever van het Thingvallavatn, met haar kraakheldere water.  Ons doel is de historische plek Thingvellir, waar in 930 na Chr. de vertegenwoordigers van het volk voor het eerst in de Almannagjá bij elkaar kwamen. Hier maken we een heerlijke wandeling in het dal aan de rand van het Amerikaanse continent, De plek ligt verscholen in een breuk in de aardkorst, waar de Midatlantische rug uit elkaar splijt. Hier ligt ook de mooie Öxarafoss. We wandelen vervolgens over de bemoste lavavelden van Hrauntun terug naar de oever van het Thingvallavatn en de camping.

• Afstand: max 17 km, 100m stijgen en dalen
• Wandeltijd: 5,5 uur

Na een korte rit (45 min rijden) met onze busjes stappen we uit in het Dyradalur. Over groene hellingen en door de wind kaal geblazen tufsteenformaties trekken we door het Hengillgebergte. Onderlangs de Skeggi, met 803 m de hoogste top van het oude vulkanische massief lopen we door een afwisselend landschap. Ook bezoeken we een mooi veld met geothermische bronnen. De wandeling eindigt bij de geothermische centrale van Nesjavellir. Na de wandeling rijden we terug naar de kampeerplaats. 

• Afstand: 15 km en 400m stijgen en dalen
• Wandeltijd: 6 uur

Nadat we de tenten hebben afgebroken rijden we naar de Bruarfoss, waar we een korte wandeling maken. Dan wacht het geothermische Haukadalur. Hier ligt de Strokurgeiser, die zeer regelmatig een prachtige kokende waterkolom de lucht in spuit. Voordat we de hoogvlakte van de Kjölur oprijden stoppen we nog bij de gouden waterval, de Gullfoss. Aan het einde van de middag komen we bij de geothermische oase van Hveravellir. Hier bouwen we weer voor drie dagen onze tenten op. ’s Avonds kunnen we het stof van ons afspoelen in het heerlijk badje, aan de rand van de camping. De totale afstand die we vandaag afleggen met onze busjes bedraagt ongeveer 160 km.

Vandaag maken we een mooie rondwandeling in het verstilde Dal van de Dieven (Thjofadalur) en wandelen we naar de top van de Raudkollur (1075 m). Een fantastisch uitzicht over de ijskap van de Langjökull is de beloning van deze pittige klim. Wandeling 3 uur, 9 km en 500 m stijgen en dalen. 

Wie er nog zin heeft kan ’s middags na het bezoek aan de geothermische velden van Hveravellir naar de top van de Strýtur schildvulkaan lopen. Bij de kratermond aangekomen wordt duidelijk dat het inderdaad een vulkaan is, die enige duizenden jaren geleden actief is geweest. Wandeling: 3 uur, 12 km en 200 m stijgen en dalen

Na het ontbijt rijden we een stukje over de Kjölur naar het zuiden en gaan we naar Kerlingarfjöll (ruim 1 uur rijden). Hier ligt het restant van een ijskap en de tussen het ijs vrijgekomende hellingen hebben de kenmerkende geelbruine rhyolietkleuren. Op vele plaatsen hoor je de stoombronnen sissen en pruttelen en sieren de stoompluimen de hellingen. We maken hier een afwisselende wandeling. Na de wandeling rijden we weer terug naar Hveravellir en genieten we ’s avonds van het heerlijke bad.

• Afstand: 8 km en 550m stijgen en 350 m dalen
• Wandeltijd: 4 uur 

Vanmorgen vervolgen we onze reis en rijden we over de Kjölur weer naar het zuiden. Langzaam komen we in de buurt van de Heklavulkaan, historisch de meest actieve vulkaan op IJsland. In het Thjorsdalur bezoeken we Stöng, een boerderij die in 1104 onder een dikke laag Heklapuimsteen werd begraven. Vervolgens rijden we over de Fjallabaksleid naar het kleurrijke Landmannalaugar. De totale afstand bedraagt ongeveer 300 km. Op de kampeerplaats in Landmannalaugar blijven we drie nachten staan. 's Avonds kunnen we een heerlijk bad nemen in de warme beek, aan de rand van het lavaveld.

Vandaag maken we een mooie wandeling door het sprookjesachtige rhyolietgebergte van Landmannalaugar. De hut naast de met sneeuw en ijs bedekte Hrafntinnusker (1128 m) is het doel van de wandeling. De berg Hrafntinnusker blijkt van dichtbij één grote, grillige en gitzwarte obsidiaanmassa te zijn. Onderweg passeren we de kolkende ‘wasmachine’ en vele stinkende zwavelpoeltjes. De tocht begint en eindigt in het obsidiaanveld achter de kampeerplaats van Landmannalaugar. Lava is hier gestold tot zwart, keihard en scherp gevormd vulkanisch glas. Een sfeervolle wandeling in een onwerkelijke omgeving.

• Afstand: 21 km, 700 m stijgen en dalen
• Wandeltijd: 7 uur

Vanaf de camping van Landmannalaugar lopen we naar het noorden over groen bemoste lavavelden en stenige hellingen naar het kratermeer Frostastadavatn. Vanaf de zwarte oevers van lavazand kunnen we met een beetje geluk de ijsduiker en de wilde zwaan observeren. Vervolgens lopen we naar de explosiekrater van ‘het Lelijke Poeltje’. Eventueel kunnen we vanaf hier met de busjes terug naar de kampeerplaats (½ uur rijden), maar we kunnen via een oostelijke route ook teruglopen naar de camping. 

• Afstand: 18 km, 600 m stijgen en dalen als je alles loopt
• Wandeltijd: 5 uur

In een uurtje rijden we over de Fjallabaksleid naar de Eldgjá-kloof. Deze kloof is met een lengte van 5 km, de grootste eruptiekloof ter wereld. De lava die uit de kloof stroomde heeft grote delen van Zuid-IJsland bedekt. Aan het einde van de kloof ligt de 948 m hoge Gjátindur. We maken een wandeling door de kloof en bezoeken de dubbele waterval van de Ofærafoss. Na de wandeling rijden we verder naar de zuidkust en bouwen we voor de laatste maal onze tenten op in het prachtige dal van Thakgil.

• Afstand: 9 km, 400m stijgen en dalen
• Wandeltijd: 3 uur

Na ons ontbijt beginnen we aan een pittige hike die ons door het ruige IJslandse landschap voert, prachtige vergezichten gegarandeerd! We klimmen naar de hellingen van de Sker (749 m), vanwaar we een prachtig uitzicht hebben op de Kötlujökull, de indrukwekkende gletsjer die van de ijskap van de Myrdalsjökull afstroomt.

• Afstand: 19,5 km, 700 m stijgen en dalen
• Wandeltijd: 6-7 uur

Vandaag verlaten we voor even Thakgil en rijden we over de ringweg helemaal naar de zuidkant van de Vatnjökull. Nadat we de grijze spoelzandvlakte van de Myrdalssandur en de groenbemoste lavavelden van de Eldrhaun hebben overgestoken, komt de grootste ijskap van Europa in beeld. In het nationale park van Skaftafell maken we een wandeling (2 uur) naar de Svartifoss. 's Middags rijden we naar het ijsmeer van Jökulsarlon. Hier, aan de rand van de Breidamerkurjökull drijven wittte, zwarte en 'blauwe' ijsbergen, waartussen zich af en toe een zeehond laat zien. In het begin van de avond zijn we weer terug in Thakgil. Een lange reisdag, maar trust me, dat is het ijsmeer meer dan waard! 

Vanuit de kampeerplaats wandelen we naar de kloof van de Remundargil met de waterval. Een pittige klim brengt ons naar een mooi uitzichtspunt op de flanken van de Vatnsrasarhöfud (482 m). Hier zien we hoe het smeltwater de Kötlujökull verlaat en over de stenige spoelzandvlakte naar zee stroomt.

• Afstand: 14km, 600m stijgen en dalen
• Wandeltijd: 4 uur

Vandaag breken we voor de laatste keer onze tenten af, voordat we terugrijden naar Reykjavik. Onderweg maken we natuurlijk een onmisbare pitstop bij dé watervallen van de zuidkant: Skogafoss en Seljalandfoss. Laat je verrassen door de kracht waarmee het water van de 60m hoge en 25m brede Skogafoss naar beneden dendert, en maak bij de Seljalandsfoss een unieke wandeling achter de waterval langs! Tip: een regenjas kan van pas komen ;) 

's Middags is er tijd om het gezellige centrum van Reykjavik te verkennen. Breng een bezoek aan een musea, de historische gebouwen, trendy koffietentjes af sla je slag in één van de talloze souvenirwinkels! We sluiten de reis samen af met een heerlijk diner in het restaurant in het oude centrum. 

Na een avontuurlijke reis, zit het er nu helaas echt op. In de ochtend rijden we terug naar de luchthaven van Keflavik en vliegen we terug naar huis. Tijd om na te genieten!