Spanje - Asturië, 8 dagen

Voor de gemiddelde Spanjaard is “Asturias” synoniem voor landelijk, gastvrij, groen, lekker en authentiek. Een prima plek om uit te rusten, te wandelen, fietsen of zwemmen en te genieten van verse produkten, recht uit moestuin, bergweide of oceaan. Dankzij een relatief mild en vochtig klimaat zijn de temperaturen aangenaam -ook hartje zomer- en is het landschap jaarrond groen. Een lappendeken van ommuurde weilanden, dichte bossen en boerendorpjes in de dalen wordt aan de zuidkant begrensd door steile kalkmassieven en in het Noorden door een schitterende kustlijn met tientallen kleine strandjes. Een rijke culturele traditie, levendige historische steden, intieme (pre)romaanse kerkjes, sfeervolle landelijke accommodaties en een eerlijke keuken completeren dit palet. UNESCO heeft inmiddels al vijf ‘biosphere reserves’ uitgeroepen in de streek. Nationaal Park Picos de Europa is de publiekstrekker, maar er zijn veel meer verrassende natuurgebieden. SNP breidt haar aanbod in Asturias uit met een nieuwe wandelreis door de dalen van Grado, Proaza, Quirós en Teverga, en de berggordels van de Natuurparken Ubiñas-la Mesa en Somiedo. Leidraad van de reis is het historische voetpad Camín Real de la Mesa, dat Asturias met de Spaanse Meseta verbond en recentelijk bewegwijzerd is als GR. Wilt u na afloop nog een paar dagen naar het strand of de stad, dan boekt u extra nachten in Llanes, Gijón of Oviedo.De reis begint in het dorp Sama de Grado, op 30 min rijden van de regionale hoofdstad Oviedo, op haar beurt een belangrijke halteplaats op de Camino de Santiago met veel bezienswaardige monumenten. In Sama de Grado verblijft u twee nachten in een sfeervol en comfortabel landelijk hotel dat wordt gerund door een Spaans echtpaar dat u graag advies geeft over wandelroutes in hun geboortestreek. Na een rustig dagje in het dal van Grado, steekt u Sierra de Tameza over en pakt één van de doorgaande voetpaden op die het koningrijk Asturias al sinds de vroege middeleeuwen met de Spaanse Meseta verbinden. U dwaalt af door een diepuitgesleten coulissenlandschap naar een mini-berenreservaat in het dal en strijkt voor één nacht neer in een familiehotel aan het plein van Proaza. Dan klimt u omhoog door de spectulaire Xana kloof naar de rand van Sierra de Aramo om vervolgens van wijdse uitzichten te genieten tijdens de lange afdaling naar Quirós. U volgt nu een variant van de Camin Real de la Mesa die de bijnaam ‘Ruta de los Reliquias’ heeft. Over dit pad werd in de 9e eeuw na lange omzwervingen vanuit Jerusalem een kist met relikwieën naar Oviedo vervoerd. Eén van deze relikwieën blijkt dezelfde DNA-sporen te hebben als de lijkwade van Turijn, een ware religieuze trofee die als sinds de vroege middeleeuwen jaarlijks duizenden pelgrims aantrekt. Het Spaans-Amerikaanse echtpaar dat uw ruraal hotel runt, kan u er alles over vertellen, want zij zijn specialisten op het gebied van de pelgrimswegen naar Santiago de Compostela.In Quiros maakt u een relaxte rondwandeling door het Natuurpark Las Ubiñas-La Mesa, via een stuwmeer waar u kunt kano-varen of uitgebreid lunchen. De laatste dagen van de reis spelen zich af op de grens met het Natuurpark Somiedo, dat bekend staat als beren- en wolvenreservaat. Het strenge natuurbeleid van de laatste jaren heeft zijn vruchten afgeworpen, waardoor het er nu op lijkt dat de berenpopulatie niet aan incest ten onder zal gaan. Toeristen worden op een respectabele afstand gehouden. Met een beetje geluk ziet u beren- en wolvensporen als u de Camin Real de la Mesa vanaf de Pas San Lorenzo over de bergkam terug het dal in volgt. De vergezichten over het Natuurpark Somiedo zijn indrukwekkend. Ook passeert u idylische zomerweiden, waar een transhumant herdersvolk de zomers doorbracht in typische hutten –de zgn. teitos-. In dit gebied hebben we twee hoge wandelingen beschreven. Doet u het graag een dagje wat rustig aan, dan volgt u het verharde fiets- en voetpad “Senda del Oso” (een oud spoorwegtracée) door het dal of bezoekt he