Coast to Coast

Coast to Coast

Rondreizen door Noord-Engeland

SNP ontwikkelde twee nieuwe rondreizen door Noord-Engeland, van kust tot kust. Karakteristieke landschappen en mystieke kastelen tekenen de reis. Vrijheid staat voorop: het dagprogramma bepaal je zelf, met een auto als vervoermiddel. Maar bovenal nodigt de bestemming uit tot wandelen. 'Engeland is geschapen voor wandelaars.'



Het Noord-Engelse landschap ademt rust. Een aaneenschakeling van gebieden met een tijdloos karakter. Dit is Engeland op zijn smalst: van Whitby aan de oostkust naar Whitehaven aan de westkust meet de landstrook slechts 150 kilometer. De landschappelijke variëteit is hier desondanks groot, met prachtige kleurschakeringen: grasgroene weilanden gaan over in mosgroene rotsformaties, roodbruine kustkliffen contrasteren met paars bloeiende heidevelden landinwaarts en diepblauwe meren weerspiegelen een wild gebergte. Schapen vormen een verbindend element. Evenals de vele cultuurmonumenten, waaronder oude kastelen en abdijen. Dramatische wolkenluchten versterken het mystieke karakter.

Ontspannen rondjes
SNP-regiospecialist Floor Langenberg reisde afgelopen zomer door Noord-Engeland. Het landschap inspireerde hem om twee nieuwe individuele rondreizen uit te zetten. Met een meerdaags verblijf per accommodatie. Dat garandeert rust. Tussen de accommodaties verplaats je jezelf met een huurauto of met je eigen auto die mee kan op de boot van IJmuiden naar Newcastle of van Rotterdam naar Hull. Vrijheid staat voorop: naar eigen behoefte verken je het landschap per auto of te voet en soms per boot. Zwemmen of een boek lezen kan natuurlijk ook. Niets moet, alles mag.
Floor bracht de mooiste autoroutes en wandelingen rond iedere accommodatie in kaart. De verbindingswegen tussen de accommodaties heeft hij langs de fraaiste plekjes geleid. De rondreizen nodigen bovenal uit tot wandelen, ontspannen rondjes tussen de vijf en dertien kilometer. 'Engeland is uitgevonden om te wandelen', vertelt Floor. 'Op de meest afgelegen plekken tref je wandelaars. Een uitgebreid netwerk van goed onderhouden wandelpaadjes kronkelt speels door het landschap. Overal vind je richtingaanwijzers. En speciale parkeerplaatsen die dienen als uitgangspunt voor een wandeling. Bovendien geldt hier bijna overal het right-of-way: het recht om ongehinderd over privéterreinen te lopen. Engeland legt de wandelaar in de watten.'

Om de paar kilometer manifesteert zich cultureel erfgoed. Wie een bezoekerspas koopt van de English Heritage, beschermer van cultuurmonumenten, krijgt daarmee toegang tot de meeste cultuurschatten. Per accommodatie heeft Floor de mooiste en met de auto best bereikbare objecten in kaart gebracht. 'Het land is bezaaid met prachtige monumentale kastelen, abdijen en landhuizen, vaak met een museum erbij. Soms in oorspronkelijke staat, soms een ruïne. Maar altijd uitstekend verzorgd. Dat geldt ook voor de vaak mooi aangelegde parken eromheen waar de paden een genot zijn voor menig wandelaar.' Oude landhuizen, omgebouwd tot hotel, fungeren regelmatig als accommodaties tijdens de rondreis. Stuk voor stuk zijn het kleinschalige comfortabele onderkomens.

Overweldigend natuurschoon
De eerste rondreis duurt negen dagen en combineert drie uiteenlopende natuurgebieden: North York Moors, Yorkshire Dales en Lake District, van de oostkust naar de westkust. Het startpunt van de reis valt samen met het eindpunt van de beroemde langeafstandswandeling Coast to Coast, en je eindigt dicht bij het beginpunt. De ruige kustrotsen van het vijftig kilometer brede nationaal park North York Moors contrasteren fraai met de glooiingen landinwaarts. 'Wandelen langs de oostkust is prachtig', vervolgt Floor zijn verhaal. 'Hoge kliffen snijden kaarsrecht het water in. Het uitzicht over zee is weids en groots, net als de paars bloeiende zee aan heidevelden in augustus en september even landinwaarts.' De stad Whitby ligt onderaan een enorme klif aan de monding van de rivier Esk en herbergt het belangrijkste culturele erfgoed van deze streek. Dit is zichtbaar in de oude abdij die boven op de steile rots als een poortwachter boven zee uittorent. En tegen de kusthelling zijn pittoreske witte huisjes met rode daken geplakt. Een kustplaats met een heel ander karakter is Scarborough, Engelands oudste badplaats. De sfeer van vervallen grandeur enthousiasmeert. 'Vroeger was dit een chique kuuroord. De vergane glorie wordt nu langzaam opgepoetst. Dit is een stad om lekker rond te slenteren en fish and chips te eten. Een bezoek aan het imposante kasteel mag niet ontbreken.' De weg van North York Moors naar Yorkshire Dales herbergt tal van cultuurmonumenten langs de route en is meerdere autostops waard. De heuvels van Yorkshire Dales zijn begroeid met heide. Kenmerkend zijn de open en brede rivierdalen met schilderachtige oude dorpjes. Floor: 'Afwisseling kenmerkt de wandelingen: geruime tijd loop je omgeven door rotsmuren en ineens breekt het landschap open.' Lake District ademt ruigheid: bergen tot duizend meter hoogte toornen uit boven een merengebied. 'Het natuurschoon overweldigt. Als de zon door de wolken schijnt, is het lichtspel in het gebergte prachtig. Een boottochtje over de meren is idyllisch.'

Vogelwalhalla
De tweede rondreis duurt twaalf dagen en combineert vier gebieden, waaronder North York Moors, Yorkshire Dales en ten noorden Hadrian's Wall en de Northumberland Coast. Hadrian's Wall is een oude muur van 110 kilometer lengte en drie meter hoogte, die keizer Hadrianus liet bouwen van de oost- naar de westkust. Het was de scheidslijn tussen het Romeinse rijk en de 'barbaren' in het noorden. Restanten van het verdedigingswerk prijken als historisch monument in het lege landschap. 'Het gebied rond Hadrian's Wall is economisch en toeristisch veel minder ontwikkeld dan zuidelijk gelegen gebieden als North York Moors', vertelt Floor. 'De dorpjes zijn matig onderhouden, maar de sfeer is ronduit authentiek. Het waait vaak hard in het open weidelandschap. Het is een verlaten gebied met een heel eigen charme. Evenwijdig aan de muur loopt de autoroute kaarsrecht over een geasfalteerde Romeinse weg. Fascinerend.' Vlak bij de Schotse grens ligt Northumberland Coast. Anders dan de steile kliffen van North York Moors bestaat deze kuststrook uit glooiende duinen. Kleine eilandjes langs de kust vormen een vogelwalhalla, met grote kolonies jan-van-genten, sterns, alken, pijlstormvogels en eidereenden. Floor: 'Een boottocht langs de eilandjes is een prachtige natuurbelevenis. En de kuststrook vormt een bijzonder wadachtig wandelgebied over zandplaten die met eb droogvallen. Ook de geasfalteerde weg naar Holy Island is alleen begaanbaar met laagtij. Holy Island herbergt een klooster en een kasteel, een mystieke plek omgeven door zeewater.'
Rondom Bamburgh trekt het oog van de wandelaar als vanzelfsprekend naar het imposante kasteel, gelegen op een van de weinige kliffen in het gebied. En helemaal tegen de Schotse grens ligt Berwick-upon-Tweed waar je kunt lopen over een oude vestingmuur. De stad was afwisselend in handen van Engelsen en Schotten. Overigens, ook de Engelse pub is volgens Floor een bezienswaardig levend cultuurmonument. 'De pub is de Engelse huiskamer. Het eten is er eenvoudig en het bier zonder schuim moet je leren waarderen. Een rondreis door Engeland is pas compleet als je de sfeer van een pub hebt geproefd.'

Engeland - Yorkshire & Lake District
From coast to coast
9-daagse autovakantie langs hotels en landhuizen
Doorkruis Noord-Engeland met de auto, van oost naar west. Van de eindeloze heidevelden van de North York Moors tot de ruige pieken van het Lake District. Laat je verrassen door abdijen en kastelen boven de rode kliffen aan de oostkust. Slenter door de klassieke badplaats Scarborough en het Victoriaanse Harrogate. Wandel langs stapelmuurtjes door de groene Yorkshire Dales en maak een boottocht over het beroemde, diepblauwe Lake Windermere. Geniet 's avonds van een real ale in de pub en verblijf in comfortabele landhuizen.
reiscode 818001 | prijs zie snp.nl
vertrek apr - okt

Engeland - Yorkshire & Northumberland
Oud koninkrijk ten noorden van de Humber
12- daagse autovakantie langs hotels en landhuizen
Ontdek het gevarieerde Noord-Engelse land met de auto. Van de eindeloze heidevelden in Yorkshire tot het mystieke Holy Island voor de glooiende kust van Northumberland. Wandel langs de restanten van de tweeduizend jaar oude, Romeinse muur van keizer Hadrianus en spectaculaire rotsformaties in de Yorkshire Dales. Bezoek gezellige marktstadjes en eeuwenoude abdijen en kastelen die zijn uitgestrooid over de fraaie landschappen. Slenter door de klassieke badplaats Scarborough en het Victoriaanse Harrogate. Geniet van een verse kipper aan de kust en een real ale in de pub. Je verblijft in comfortabele landhuizen.
reiscode 818002 | prijs zie snp.nl
vertrek apr - okt